29e Lisboa-Dakar Etape 3 : Nador-Er Rachidia (Maroc) - Dans le vif du sujet !

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Etape 3 : Nador-Er Rachidia (Maroc) - Dans le vif du sujet !

Par Jean-Paul Ancion (YMF) | Publié le 8 janvier 2007 à 20:27 - Modifié le 18 janvier 2007 à 16:03

Les concurrents du Dakar 2007 sont entrés aujourd’hui dans le vif du sujet en pénétrant sur le territoire africain après une nuit de traversée entre Malaga en Espagne et Nador au Maroc. Profitant de sa 5e position au départ de la spéciale, Marc Coma a signé le meilleur temps de la course moto. Le tenant du titre devance Chris Blais, parti 79e ce matin. Isidre Esteve a pris les commandes de la course alors que Cyril Despres a perdu plus de 20 minutes après avoir cassé sa boite de vitesse. En auto, le sans faute des Volkswagen continue. Après Sousa et Sainz au Portugal, Giniel De Villiers s’impose à Er Rachidia. Carlos Sainz s’empare de la tête au général...

Il s’était contenté de rester dans le bon rythme sans pour autant forcer lors des deux spéciales portugaises. Marc Coma ne voulait surtout pas prendre de risques inutiles en Europe, mais une fois sur le territoire marocain, l’Espagnol a clairement affiché sa forme et ses ambitions, remportant le ‘premier round’ dans la bataille entre favoris. Après avoir rapidement rejoint ses rivaux, Isidre Esteve Pujol et David Casteu, le Catalan qui avait conquis son premier titre sans remporter la moindre étape, démarre encore plus fort que l’année dernière.

Une spéciale qui aurait bien pu sourire à Chris Blais. Après avoir perdu prêt de 11 minutes hier en raison de sérieux souci d’huile, il a profité d’un départ tardif pour viser une victoire d’étape au Maroc. Le jeune Américain qui a dû doubler une quarantaine de concurrents, a signé le meilleur temps au CP1 (km 113), puis a perdu sa marge dans la partie la plus roulante. Il échoue finalement à 59 secondes de Coma.

Du côté des prétendants à la victoire finale, c’est donc Coma qui reprend du temps à ses rivaux : 2’57 à Esteve Pujol et 3’28 à Casteu. C’est pourtant l’Espagnol qui prend le commandement de la course moto avec 26 secondes d’avance sur Coma et 1’03’’ sur Casteu. Le grand perdant du jour est le Français Cyril Despres. Pourtant bien dans le rythme jusqu’au CP1, où il pointait en troisième position le vainqueur 2005 a cassé sa boite de vitesse dans la dernière partie du parcours, l’obligeant à achever sa spéciale en première. Bien qu’ayant perdu plus de 22 minutes sur Coma dans la journée, le vainqueur 2005 continue d’y croire : « J’ai toujours une course à gagner », déclarait-il avant de s’attaquer aux 192 km de liaison pur rallier Er Rachidia... en première.

Du coté des 450cm3, les pistes marocaines ont d’ores et déjà opéré un premier tri. Vainqueur de la première étape samedi, le Portugais Ruben Faria (Yamaha WR450F) a été contraint d’abandonné au km 185 de la spéciale. Le Chilien Francesco Lopez termine l’étape au 10^e rang avec près de 15 minutes de retard devant Michel Marchini (Yamaha WR450F-Patrick Pons-HFP Offroad Rallye) et David Frétigné (Yamaha WR450F-Boulinguez Motos-HFP Offroad Rallye), 17^e de l’étape. Plus encore, Thierry Bethys perd 24 minutes dans la spéciale du jour et pointe ce soir au 14^e rang derrière le duo Fabien Planet-David Fretigné. Vainqueur de l’étape d’hier en Espagne, Helder Rodrigues (Yamaha WR450F) ne décroche que la 23^e place aujourd’hui mais garde un pied dans le top ten (6^e à 14 minutes du nouveau leader Isidre Esteve Pujol.

Etape 4 - 09/01/2007 : Er Rachidia-Ouarzazate (Maroc)
Liaison : 96 km - Spéciale : 405 km - Liaison : 178 km - Total : 679 km

Une première leçon de résistance. La deuxième spéciale marocaine s’étend sur la longueur. Elle est surtout très variée, à l’image du Dakar 2007. L’apprentissage grandeur nature débute ici pour les novices, qui découvriront les dunes et vivront leurs premiers frissons. C’est aussi l’heure de se confronter aux multiples pièges de l’Afrique. La priorité du moment : ne pas s’emballer. Pour les motards, un bivouac « privatif » est aménagé à une centaine de kilomètres de Ouarzazate. Les véhicules d’assistance sont interdits d’accès au parc de travail, où seuls les concurrents peuvent intervenir sur leurs motos.

Départ de la première moto en liaison à 5h45 et début de la spéciale à 7h20 pour une arrivée vers 11h35. La fin d’étape sera donnée 4 heures plus tard à Ouarzazate.

Classement Scratch à 18h