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David Frétigné - Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone (photo www.fretigne-entreprise.com)

502 km au menu de la 12^e étape, dont 213 chronométrés. Après une journée de liaison et un bivouac sans assistance à Fiambala, les concurrents retrouvent la course et... le sable. Fini l’Atacama, place aux fameuses dunes blanches qui couvrent la majeure partie de la spéciale du jour. Les concurrents devront donc improviser dans un sable encore différent de celui rencontré précédemment. Autant dire que cette étape sera forcément abordée avec précaution par les leaders dans toutes les catégories, ce qui pourrait permettre aux outsiders de s’offrir une victoire de spéciale, mais devrait empêcher tout bouleversement de la hiérarchie.

A l’issue de la 11^e étape, hier, 277 équipages – 132 motos et quads, 89 autos et 56 camions – ont été autorisés à prendre le départ de la 12^e étape. Le nombre total des abandons officiels a lui été porté à 222. Côté course, le motard espagnol Jordi Viladoms, vainqueur de la 10^e spéciale avant-hier, a donné le coup d’envoi de la spéciale du jour à 6h50 comme prévu, suivi 2 minutes plus tard du Franco-Malien Alain Duclos. Le leader du général, l’Espagnol Marc Coma est parti lui en 7^e position, à 7h02 devant David Frétigné (Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone) à 7h09.

David Frétigné - Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone (photo DPPI)

Après une journée de semi repos forcée, les concurrents encore en lice avaient droit à une courte mais exigeante journée : 213 km comprenant les dernières dunes à franchir de cette 31^e édition. Largement de quoi permettre un coup de théâtre. Si ce fut le cas en auto avec l’abandon de Carlos Sainz (VW), sur deux roues Marc Coma a contrôlé ses adversaires. Cyril Despres s’offre une 20^e victoire de spéciales et se hisse au 2^e rang du général.

Au départ de Fiambala, Marc Coma, confortable leader au général avec une avance de près d’une heure et demie pouvait tout de même voir venir. Le Catalan allait disputer une course tout en sagesse. Ne prenant pas de risques inconscients pour revenir sur l’un de ses adversaires, Cyril Despres parti 2 minutes devant et gardant un rythme suffisamment élevé pour ne pas se faire reprendre par son dauphin David Frétigné (Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone), parti derrière. Bref une course digne d’un probable vainqueur du Dakar. Au CP1, David occupait tout logiquement la première place avec dans sa roue Despres et Lopez.

David Frétigné - Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone (image France 2)

Et dans le sable de la Province de Catamarca, le plus inspiré fut une nouvelle fois Cyril Despres. Ses déboires de pneumatiques en début de rallye, qui certes lui auront sans doute été fatals en vue de la victoire finale, semblent bien loin au moment de retrouver l’Argentine. Le pilote Red Bull ne s’est pas préoccupé des autres, prenant la tête de la spéciale après le premier CP (km 62) devant David Frétigné (Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone) et Marc Coma. Le vainqueur 2007 gardera cette position jusqu’à la ligne d’arrivée. Une course en solitaire qui permet au Français de signer son 4^e succès de ce rallye, soit un tiers des étapes. Au total, son compteur affiche maintenant 20 victoires de spéciales sur le Dakar. Despres devance finalement Marc Coma de 1 minute 23 et l’Espagnol Gerard Farres Guell de 9 minutes 47. Frétigné, seulement 11^e avant l’arrivée au km 191 avec des soucis technique, donnera tout pour rejoindre l’arrivée au 6^e rang à 10 minutes 28 du vainqueur du jour Cyril Despres.

David Frétigné (WR450F) a fait de l’huile !

« J’ai cru que mon Dakar s’arrêtait dans cette étape ! », étale David Frétigné au bivouac de La Rioja, terme de la 12^e étape. « J’ai bien roulé en début de spéciale puisque, au contrôle de passage 1, je pointais en tête. Puis, un bruit suspect s’est fait entendre… »

David Frétigné - Yamaha WR450F-HFP-Fret Motorsport-Yamaha Racing Ipone (image France 2)

Aussitôt le pilote de la Yamaha n°12 mettait mains et nez dans l’organe vital et décelait une fuite d’huile : « J’ai démonté et très vite j’ai mis le doigt sur le problème : une durite montée sur la culasse s’était dessertie et toute l’huile moteur se déversait par là. »

Pendant une trentaine de minutes, « Fretos » a bossé sur la fuite et, avec les moyens du bord, caillou et tournevis, il parvenait à ses fins. « C’est un problème qui n’arrive jamais », ajoute l’Aveyronnais. « J’ai tiré la jauge d’huile, n’ayant pas de bidon sur moi et personne ne pouvant me dépanner, j’ai pris l’option de continuer en priant pour que le moteur ne lâche pas. »

Prier est une formule mais terminer la spéciale en était une autre. « J’ai pris un rythme raisonnable, la navigation ne m’a causé aucune inquiétude, finalement je termine 6^e à 11 minutes de Despres. La régularité a joué en ma faveur. Quant j’ai débuté à moto, j’ai fait le choix d’une Yamaha et je suis toujours resté fidèle à la marque. Aujourd’hui, je me rends compte que mon choix était le bon ! » C’est exactement ce qui s’est passé !

A deux étapes de l’arrivée (samedi à Buenos-Aires), David Frétigné ne lâchera rien. Troisième au général à 3 minutes de Cyril Despres – le leader Marc Coma est 1h30 devant – l’Aveyronnais n’a pas dit son dernier mot. Il repartira demain entre La Rioja et Cordoba sur sa Yamaha WR450F… et un moral d’acier !

Au provisoire, Despres profite des soucis de David Frétigné qui perd plus de 10 minutes sur la spéciale, pour s’emparer de la deuxième place au général. Marc Coma possède à présent 1h29 sur Despres et 1h33 sur Frétigné.

En Quad, l’Argentin Marco Patronelli remporte l’étape devant Josef Machacek (Yamaha YFM700R) et Hubert Deltrieu. Au provisoire, Machacek conserve l’avantage au guidon de son YFM700R devant Patronelli et le Polonais Rafal Sonik (Yamaha YFM700R). Le Tchèque Oldrich Brazina (Yamaha YFM700R) occupe la 5^e place et conforte la domination Yamaha (trois YFM700R aux cinq premières places !).

jeudi 15 janvier : Fiambala-La Rioja (Argentine)
 Liaison : 4 km
 Spéciale : 213 km
 Total : 217 km

Etape 12 : Fiambala-La Rioja (document ASO)

Moto

Classement de l’étape (à 18h, heure de Paris)

1. 001 DESPRES (FRA) KTM en 3h57:37
2. 002 COMA (ESP) KTM à 1:23
3. 024 FARRES GUELL (ESP) KTM 9:47
4. 003 CASTEU (FRA) KTM 9:51
5. 020 LOPEZ (CHL) KTM 10:16
6. 012 FRETIGNE (FRA) YAMAHA 10:28
7. 011 KNUIMAN (NLD) KTM 11:47
8. 004 ULLEVALSETER (NOR) KTM 13:48
9. 082 PRZYGONSKI (POL) KTM 15:15
10. 005 RODRIGUES (PRT) KTM 19:49
11. 015 VERHOEVEN (NLD) KTM 21:03
12. 023 GONCALVES (PRT) HONDA 26:51
13. 014 DUCLOS (FRA) KTM 27:24
14. 008 BETHYS (FRA) HONDA 29:23
15. 009 VILADOMS (ESP) KTM 32:40
16. 047 WILLEMSEN (NLD) YAMAHA 39:49
17. 025 RODRIGUES FILHO (BRA) HONDA 41:49
18. 057 VAN DEN GOORBERGH (NLD) HONDA 42:23
19. 019 MACEK (CZE) YAMAHA 45:23
20. 111 VAN DEN BROEK (NLD) HONDA 47:49
21. 028 CROQUELOIS (FRA) YAMAHA 48:21
22. 018 VINTERS (LVA) KTM 51:15
23. 165 JAKES (SVK) KTM 51:28
24. 197 PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 51:33
25. 017 STANOVNIK (SVN) KTM 54:33
26. 211 PRONK (NLD) HONDA 55:15
27. 203 WALDSCHMIDT (NAM) KTM 1h01:46
28. 029 COTTET (CHE) KTM 1h02:11
29. 075 JARMUZ (POL) HONDA 1h02:33
30. 087 MEILLAT (FRA) KAWASAKI 1h19:04
31. 010 CZACHOR (POL) KTM 1h20:00
32. 041 EXTANCE (GBR) HONDA 1h20:03
33. 092 BIANCHI PRATA (PRT) BMW 1h22:49
34. 193 FRONEK (CZE) KTM 1h22:52
35. 070 PROHENS (CHL) KTM 1h26:41
36. 140 LORMAND (FRA) YAMAHA 1h28:36
37. 071 PROHENS (CHL) HONDA 1h29:10
38. 079 VAN PELT (NLD) HONDA 1h34:27
39. 107 VISSER (NLD) KTM 1h38:29
40. 085 VILLARRUBIA GARCIA (ESP) GAS-GAS 1h48:51
41. 155 GUASCH (ESP) KTM 1h50:19
42. 039 RODOLPHO (BRA) YAMAHA 1h50:35
43. 200 ZEGERS CORREA (CHL) HONDA 1h51:04
44. 042 PABISKA (CZE) KTM 1h53:04
45. 126 PAVEY (AUS) BMW 2h07:28
46. 051 PUERTAS HERRERA (ESP) KTM 2h13:00
47. 199 SANCHEZ TAPIA (ESP) KTM 2h20:55
48. 204 DESI (HUN) KTM 2h22:27
49. 067 DUICU (ROU) KTM 2h23:11
50. 027 JOBARD (FRA) KTM 2h28:05
51. 040 SCHWARZ (AUS) KTM 2h28:51
52. 048 POL (NLD) HONDA 2h29:05
53. 128 SERRADORI (FRA) BETA 2h29:31
54. 167 LIEFHEBBER (NLD) YAMAHA 2h31:13
55. 110 WATT (GBR) KTM 2h31:22
56. 072 SNIJDERS (NLD) HONDA 2h32:53
57. 156 ROND (NLD) KTM 2h33:17
58. 189 MESSIAEN (BEL) KTM 2h36:22 …

Classement provisoire (à 18h, heure de Paris)

1. 002 COMA (ESP) KTM en 47h51:30
2. 001 DESPRES (FRA) KTM à 1h29:48
3. 012 FRETIGNE (FRA) YAMAHA 1h33:55
4. 003 CASTEU (FRA) KTM 2h16:13
5. 005 RODRIGUES (PRT) KTM 2h24:04
6. 004 ULLEVALSETER (NOR) KTM 2h24:07
7. 009 VILADOMS (ESP) KTM 2h27:57
8. 015 VERHOEVEN (NLD) KTM 2h45:14
9. 011 KNUIMAN (NLD) KTM 3h14:49
10. 023 GONCALVES (PRT) HONDA 3h53:16
11. 082 PRZYGONSKI (POL) KTM 4h21:42
12. 025 RODRIGUES FILHO (BRA) HONDA 4h45:24
13. 017 STANOVNIK (SVN) KTM 6h19:44
14. 018 VINTERS (LVA) KTM 6h26:58
15. 020 LOPEZ (CHL) KTM 6h31:16
16. 071 PROHENS (CHL) HONDA 7h54:32
17. 029 COTTET (CHE) KTM 9h00:19
18. 057 VAN DEN GOORBERGH (NLD) HONDA 9h26:04
19. 019 MACEK (CZE) YAMAHA 9h38:33
20. 010 CZACHOR (POL) KTM 10h29:12
21. 075 JARMUZ (POL) HONDA 10h37:19
22. 024 FARRES GUELL (ESP) KTM 10h38:48
23. 047 WILLEMSEN (NLD) YAMAHA 10h45:40
24. 008 BETHYS (FRA) HONDA 10h55:03
25. 211 PRONK (NLD) HONDA 11h08:02
26. 155 GUASCH (ESP) KTM 11h13:18
27. 028 CROQUELOIS (FRA) YAMAHA 11h45:16
28. 070 PROHENS (CHL) KTM 12h18:41
29. 086 GADIOUX (FRA) KTM 12h35:48
30. 092 BIANCHI PRATA (PRT) BMW 12h38:11
31. 041 EXTANCE (GBR) HONDA 12h40:53
32. 039 RODOLPHO (BRA) YAMAHA 12h49:05
33. 079 VAN PELT (NLD) HONDA 12h59:30
34. 014 DUCLOS (FRA) KTM 13h10:18
35. 087 MEILLAT (FRA) KAWASAKI 13h11:57
36. 051 PUERTAS HERRERA (ESP) KTM 13h20:52
37. 085 VILLARRUBIA GARCIA (ESP) GAS-GAS 13h51:53
38. 107 VISSER (NLD) KTM 14h04:46
39. 040 SCHWARZ (AUS) KTM 14h10:32
40. 110 WATT (GBR) KTM 14h32:49
41. 200 ZEGERS CORREA (CHL) HONDA 14h44:19
42. 111 VAN DEN BROEK (NLD) HONDA 15h18:25
43. 197 PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 15h36:15
44. 193 FRONEK (CZE) KTM 16h24:08
45. 165 JAKES (SVK) KTM 16h44:47
46. 032 CARILLON (FRA) KTM 16h55:20
47. 140 LORMAND (FRA) YAMAHA 17h04:28
48. 167 LIEFHEBBER (NLD) YAMAHA 17h51:59
49. 189 MESSIAEN (BEL) KTM 17h56:56
50. 072 SNIJDERS (NLD) HONDA 18h03:12
51. 203 WALDSCHMIDT (NAM) KTM 18h40:31
52. 128 SERRADORI (FRA) BETA 18h51:21
53. 048 POL (NLD) HONDA 19h27:50
54. 204 DESI (HUN) KTM 20h38:17
55. 027 JOBARD (FRA) KTM 20h46:35
56. 045 TROLARD (FRA) YAMAHA 20h52:50
57. 067 DUICU (ROU) KTM 22h35:54
58. 042 PABISKA (CZE) KTM 23h59:02
59. 156 ROND (NLD) KTM 24h44:49
60. 126 PAVEY (AUS) BMW 25h13:24
61. 199 SANCHEZ TAPIA (ESP) KTM 27h36:34 …

Quad

Classement de l’étape (à 19h, heure de Paris)

1. 273 PATRONELLI (ARG) CAN - AM en 4h42:58
2. 250 MACHACEK (CZE) YAMAHA à 35:56
3. 255 DELTRIEU (FRA) POLARIS 36:02
4. 267 CARLINI (FRA) POLARIS 38:14
5. 251 AVENDANO (ESP) SUZUKI 40:57
6. 268 KRAFT (FRA) POLARIS 2h02:35
7. 272 BRAZINA (CZE) YAMAHA 2h14:39
8. 252 PENA (ESP) YAMAHA 2h15:58
9. 262 SONIK (POL) YAMAHA 2h27:27

Classement provisoire (à 19h, heure de Paris)

1. 250 MACHACEK (CZE) YAMAHA en 63h12:11
2. 273 PATRONELLI (ARG) CAN - AM à 1h54:38
3. 262 SONIK (POL) YAMAHA 7h06:17
4. 255 DELTRIEU (FRA) POLARIS 11h11:12
5. 272 BRAZINA (CZE) YAMAHA 15h41:57
6. 251 AVENDANO (ESP) SUZUKI 16h44:18
7. 267 CARLINI (FRA) POLARIS 24h37:31
8. 268 KRAFT (FRA) POLARIS 25h05:29
9. 252 PENA (ESP) YAMAHA 46h23:05

Demain vendredi 16 janvier : La Rioja-Cordoba (Argentine)
 Liaison : 161 km
 Spéciale : 545 km
 Liaison : 47 km
 Total : 753 km

Etape 13 : La Rioja-Cordoba(document ASO)

Après les milliers de kilomètres avalés, cette avant-dernière étape constitue un défi physique de premier ordre. Pour les pilotes de pointe, il faudra y tenir ses positions, tandis que les amateurs auront à se préserver de l’excès de confiance. Les erreurs pourraient laisser des souvenirs amers, puisque ce sera la journée des cactus. Au bivouac, les médecins devraient jouer de la pince à épiler. Enfin, pour les experts du rallye traditionnel, certaines routes font partie du patrimoine de la manche de coupe du monde qui se déroule chaque année à Cordoba. Ici, les aficionados garantissent une grande fête populaire.

Sur info d’Emilie Poucan (Presse Dakar)