David Frétigné (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France-HFP) a réussi une étape presque parfaite aujourd’hui entre Antofagasta et Copiapo au Chili en se plaçant entre Pal Anders Ullevalseter et Cyril Despres à la 4e place à 3.19 minutes du vainqueur du jour. Belle ‘opé’ également pour Olivier Pain (Yamaha WR450F-Yamaha Moto Start-Yamaha Racing France-HFP), 9e de l’étape.
La journée de repos à Antofagasta a été marquée par l’énorme pénalisation de Marc Coma, rétrogradé de la 2e à la 24e place du classement général, pour avoir procédé à un changement de pneu irrégulier dans l’étape 7. Samedi soir, après l’annonce de la sanction infligée à l’Espagnol, Coma envisageait même de mettre un terme à son Dakar 2010 ! A Copiapo pour l’étape 8, Francisco Lopez remporte une deuxième étape chilienne cette année, et prend place sur le podium provisoire du Dakar, au sein du quel Pal Anders Ullevalseter a aussi grimpé d’un rang. A une distance toutefois importante de Cyril Despres.
568 km dont 472 chronométrés au menu de la 8e étape. Et, au lendemain de la journée de repos, les concurrents auront été avisés d’en profiter, la course reprenant ses droits par un nouveau "gros morceau". Pour cette avant-dernière étape dans l’Atacama, les rescapés de ce 32e Dakar devront en effet d’abord trouver leur voie, en début de spéciale, sur un terrain caillouteux et particulièrement piégeux, avec notamment quelques zones de fesh-fesh. Puis le rythme augmentera nettement pour avaler les quelques 300 km de pistes sinueuses et roulantes qui mèneront la caravane dans les massifs dunaires au-dessus de Copiapo, pour finalement terminer par 90 derniers kilomètres de "plein sable".
Après la journée de repos, hier à Antofagasta, 224 équipages - 96 motos, 14 quads, 78 autos et 36 camions - ont été autorisés à prendre le départ de la 8e étape ce matin. Et c’est le vainqueur de la 7e étape, le Français Cyril Despres qui a donné le coup d’envoi de la spéciale du jour à 7h30, comme prévu. Le leader du général a été suivi deux minutes plus tard par l’Espagnol Marc Coma ; qui a donc décidé de poursuivre la course, après avoir écopé hier d’une pénalité de 6h00 pour assistance interdite lors de la 7e étape. Conséquences, au général, le tenant du titre pointe désormais au 24e rang à 7h06.50 du leader de ce 32e Dakar.
La donne de la course motos a largement changé avec la rétrogradation de Marc Coma de la 2e à la 24e place du classement général. Si la pénalité laisse la voie libre à Cyril Despres, à condition d’éviter les grosses erreurs et de contrôler à distance ses poursuivants, la lutte peut devenir féroce pour la conquête de la 2e place. Assez loin derrière le leader, trois pilotes se tenaient ce matin en 11 minutes, avec un léger avantage pour Helder Rodrigues (Yamaha WR450F) sur Pal-Anders Ullevalseter et Francisco Lopez. Dans cette bagarre à trois, la bonne opération du jour a été effectuée par « Chaleco », qui a déjà dépassé son rival portugais sur la route de Copiapo. Pour y parvenir, le Chilien a remporté une nouvelle étape sur son territoire, la troisième de sa carrière, en faisant plus nettement la différence sur la deuxième partie du parcours.
Lopez se retrouvera donc demain avec la responsabilité d’ouvrir la piste. C’est-à-dire dans le rôle assumé aujourd’hui par Cyril Despres. Le double vainqueur du Dakar a dû faire face aux difficultés de navigation, qui s’ajoutaient à des problèmes avec les jantes de ses roues, fendues à l’avant comme à l’arrière. Ce n’est qu’au CP3, après 245 kilomètres de course, qu’il a pu récupérer une de celles de son porteur d’eau Ruben Faria, et terminer dans de meilleures conditions. Sur la ligne, il se classe en 5e position du classement du jour, à 6.43 minutes de « Chaleco », mais l’essentiel est préservé. Il s’élancera dans l’étape de demain avec une avance toujours confortable de 1h20 sur le Norvégien Pal-Anders Ullevalseter.
3e de l’étape, David Frétigné Yamaha WR450F-Yamaha Racing France-HFP) a réussi une étape presque parfaite en se plaçant entre Ullevalseter et Despres. Le pilote Yamaha Racing France se maintient ce soir à la 6e place qu’il avait gagné après sa pénalité. ‘Frétos’ se retrouve dans la roue d’Alain Duclos à 10 minutes. Belle ‘opé’ également pour Olivier Pain (Yamaha WR450F-Yamaha Moto Start-Yamaha Racing France-HFP), 9e de l’étape pointe 8e à 20 minutes de l’Américain Jonah Street.
« Après la journée de repos bien mérité, une grosse étape de 472 km qui fut plus difficile que prévue », explique David Frétigné. « Il y avait beaucoup de hors pistes, plein de pièges dans les cailloux et avec aussi bien des portions trialisantes où je roulais en 1re , que des pistes où j’ai fait de beaux sauts. Après 240 km de spéciale, je suis remonté sur Cyril Despres que j’ai dépassé et Marc Coma. J’ai suivi Marc Coma pendant une centaine de kilomètres, mais la différence de puissance et de couple des grosses cylindrées se fait toujours sentir dans les grands bouts droits et dans les franchissements de dunes. Je n’ai pas pu rivaliser à cause de cela sur la fin de la spéciale avec Marc. Je finis 4e de la journée et remonte à la 6e place en général. Le podium est en vue. Demain, la spéciale a été raccourcie à 178 kilomètres car les prévisions météo prévoient un brouillard empêchant les hélicoptères de décoller jusqu’à environ 10h. Le départ se fera par vague de dix pilotes pour les vingt premiers et ensuite par vague de vingt pilotes. Nous aurons beaucoup de sable et de hors pistes. Je dois dire que cette année les spéciales sont fantastiques et très variées, procurant un grand plaisir à rouler, le pilotage étant de plus en plus important ».
#12 David Frétigné (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France-HFP), 7e > 6e
#16 Olivier Pain (Yamaha WR450F-Yamaha Moto Start-Yamaha Racing France-HFP), 12 > 8e
#65 Joël Moro (Yamaha WR450F-HFP-Planète Yam-Yamaha Racing Ipone), 74e > 72e
#66 Etienne Lormand (Yamaha WR450F-HFP-Yamaha Power Bike-Yamaha Racing Ipone), 35e > 28e
#68 David Barrot (Yamaha WR450F-HFP-Yamaha Power Bike-Yamaha Racing Ipone), 39e > 34e
#99 Jean-Christophe Ménard (Yamaha WR450F-HFP-Yamaha Cognac Motos-Yamaha Racing Ipone), 64e > 63e
#132 Bertrand Besse (Yamaha WR450F-HFP-Yamaha Racing Ipone), abandon étape 3
En catégorie Quad, sensation du précédent Dakar avec sa 2e place derrière Josef Machacek (Yamaha YFM700R), l’Argentin Marcos Patronelli (Yamaha YFM700R) avait l’occasion d’asseoir sa domination sur la catégorie à l’issue de la première partie de l’épreuve qu’il terminait en tête du classement général. Mais la décision des commissaires de course de le sanctionner d’une pénalité de 3 heures pour non respect du règlement de la course, lors de la septième étape, a stoppé sa marche triomphale vers Buenos Aires.
Démarrée avec un tenant du titre ambitieux et une pléiade de postulants crédibles, la course quads présentait au départ un plateau exceptionnel de 25 inscrits, un record dans lequel la part des Argentins, et plus généralement des latinos américains, représentait plus de la moitié des concurrents. Mais les dix abandons survenus jusqu’à la journée de repos, avec, notamment, les retraits de Machacek, le Français Cedric Braga, Martin Plechaty (Yamaha YFM700R), Luis Henderson et Hubert Deltrieu ont très vite laissé les frères Patronelli imposer leur rythme et remporter 5 des 7 étapes disputées (3 pour Marcos et 2 pour Alejandro). Seul l’Espagnol Juan Manuel Gonzalez (Yamaha YFM700R) a pu se faufiler à la tête du général durant une journée, la 2e, pour contester le leadership de Marcos et reste, avant le départ de la 8e étape, comme le dernier grand favori… face à Alejandro Patronelli qui le devance au général de 55.01 minutes.
Aujourd’hui, l’Argentin Marcos Patronelli (Yamaha YFM700R) a signé sa 3e victoire d’étape sur le Dakar 2010 en remportant la 8e spéciale de cette 32e édition. Avec un chrono de 7h25.38, le cadet des frères Patronelli a devancé de 56 secondes son frère ainé Alejandro (Yamaha YFM700R) et de 2.35 minutes le Français Christophe Declerck... Pas de changement cependant au général, où Marcos Patronelli compte désormais un gouffre en tête avec 2h23.21 d’avance sur son "grand frère" Alejandro, et 3h27.29 d’avance sur l’Espagnol Juan Manuel Gonzalez Corominas (Yamaha YFM700R).
Classement de l’étape Moto
(94 classés à minuit)
Classement général provisoire Moto
(94 classés à minuit)
Classement de l’étape Quad à minuit
Classement général provisoire Quad à minuit
Étape 9 – Copiapo > La Serena
Liaison : 0 km
Spéciale : 338 km
Liaison : 209 km
Total : 547 km
Motards, en rangs par 20 !
Pour la dernière journée dans l’Atacama, l’occasion est donnée de faire le plein de sable et de dunes : c’est principalement sur les 180 premiers kilomètres que les difficultés seront concentrées. Le terrain étant particulièrement ouvert, un départ en ligne est prévu pour les motards, par vagues de vingt pilotes. A ce stade de la course, les leaders sont identifiés dans chaque catégorie, mais le podium peut être bouleversé à tout moment. De même, ceux qui atteignent La Serena ont certainement couvert la partie la plus difficile techniquement. Mais il reste à couvrir la distance, avec sang froid et sans précipitation. Pour les amateurs, c’est sur ces qualités que le Dakar se joue.
Sur infos d’Emilie Poucan (ASO Presse)