En l’espace de 15 jours, Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone) a signé deux podiums consécutifs ! Après sa 3e place au Rallye des Pharaons, le pilote Yamaha Racing France Ipone a décroché samedi la seconde au Maroc. L’ancien Shamrock, rebaptisé Rallye OiLibya du Maroc, a souri aux trois pilotes Yamaha Racing France Ipone engagés en janvier prochain sur le Dakar. L’épreuve marocaine a surtout servi de banc d’essais pour les choix techniques de l’équipe officielle Yamaha. Jordi Viladoms (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone), Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone) et Olivier Pain (Yamaha WR450F 2011-Yamaha Racing France Ipone) resteront jusqu’à mardi au Maroc pour affiner les réglages et emmagasiner des informations supplémentaires pour faire de la WR450F une arme absolue pour le Dakar 2011…
Quatre petits tours et puis s’en vont… Baptisé ‘Grand Prix du Désert’, cette 6e et dernière étape du Rallye OiLibya du Maroc se disputait sous la forme d’une boucle de 39 kilomètres à parcourir à quatre reprises avec GPS ouvert. Du sable et dunes, tout en hors-piste avec, pour cette apothéose, un départ en ligne façon Enduro du Touquet ajoutant encore au piment de cet ultime secteur chronométré.
Partis en ligne, par vagues de quinze face au désert et ce, de minute en minute, les motards ont ouvert le bal de cette dernière étape du Rallye OiLibya du Maroc. Confortable leader au classement général, Cyril Despres avait choisi de laisser la main pour s’assurer un troisième sacre sur le sol marocain. Une victoire importante pour le triple vainqueur du Dakar, venu, ici au Maroc, pour tester en course la nouvelle 450 qu’il pilotera en Argentine et au Chili en janvier prochain. Marc Coma a donc profité de la sagesse de son équipier pour empocher sa 3e victoire d’étape de la semaine, devant les Portugais Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone), Paulo Gonçalves et Olivier Pain (Yamaha WR450F 2011-Yamaha Racing France Ipone). Insuffisant néanmoins pour le quadruple Champion du Monde de la spécialité, pénalisé à deux reprises cette semaine, contraint de se contenter de la troisième place sur le podium final derrière Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone).
Première plus de 450 à l’arrivée au guidon de sa 690, l’espoir polonais Jakub Przygonski s’empare de la 4e place finale, devant l’Espagnol Jordi Viladoms (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone) le nouveau venu dans le Team Yamaha Racing France Ipone. Quant à Frans Verhoeven, il complète le top 6 final. Le Néerlandais, contraint à un retour à l’assistance au terme de la deuxième boucle suite à un problème de carter aujourd’hui, a pourtant de multiples sujets de satisfaction au terme de cette répétition générale en vue du Dakar. Arrivé dixième au terme de ce Rallye OiLibya du Maroc, Harite Gabari (Yamaha WR450F-HFP), s’empare, lui, de la victoire en catégorie production devant l’Américain Joe Janas.
« Je suis très fier de figurer sur un podium final aussi prestigieux », lance Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone). « Cela prouve également que nous sommes sur la bonne voie en vue du prochain Dakar. Chapeau pour le tracé de ce Rallye OiLibya Maroc qui était vraiment superbe et très varié… »
« Une bonne semaine de tests au terme de laquelle j’ai appris à mieux connaître cette moto », poursuit Jordi Viladoms (Yamaha WR450F-Yamaha Racing France Ipone). « Sur les secteurs techniques, je suis totalement en confiance, mais je manque encore un peu de puissance dans le rapide et pour les dunes. Nous restons quatre jours de plus, ici au Maroc, pour poursuivre les essais… »
« Un peu déçu d’avoir perdu ma 4e place suite à ce problème d’alimentation sur la 5e étape », ajoute Olivier Pain (Yamaha WR450F 2011-Yamaha Racing France Ipone). « Sinon nous avons de quoi être satisfaits du comportement de la nouvelle WR450F 2011 injection. Il reste du travail, mais nous sommes sur la bonne voie ».
« Premier en catégorie production et premier Marocain à l’arrivée : j’ai largement rempli mon contrat », clame haut et fort Harite Gabari (Yamaha WR450F-HFP). « J’ai roulé très prudemment en pensant surtout à l’arrivée finale. Ce fut un test important en vue du Dakar où je serai le premier motard arabe de l’histoire à prendre le départ ».
Reçus cinq sur six au terme de ce Rallye OiLibya du Maroc, Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret enlèvent leur 3e couronne sur le sol marocain réussissant, au passage le doublé 2009-2010. Nouveau rallye sans faute pour le recordman de victoires sur le Dakar avec Yamaha, qui peut désormais ambitionner un dixième sacre, en janvier prochain en Amérique du Sud.
« Un rallye pareil, j’en redemande ! », explique Stéphane Peterhansel . « Pas un problème mécanique, pas une crevaison. Merci aussi à Jean-Paul Cottret pour sa navigation impeccable et aux organisateurs pour ce tracé exceptionnel ! Je crois que nous avons démontré que notre auto est fin prête pour le Dakar et il ne nous reste plus qu’à peaufine notre préparation physique… ».
Classement de la 6e étape
… (32 classés à 19h)
Classement final après 6 étapes
18 205 Laurent Moulin FRA Yamaha 16h05’55 19 21 Fausto Mota POR Yamaha 16h06’08 28 19 Rui Oliveira POR Yamaha 22h42’29 29 19 Pedro Oliveira POR Yamaha 23h17’35 32 215 Eric Vial FRA Yamaha 38h11’17
… (32 classés à 19h)