Retour sur la Côte Ouest pour le Championnat du Monde et US de Supercross. La 7e épreuve de la saison disputée au Qualcomm Stadium de San Diego-Californie n’a pas été épargnée par la météo. En effet de forte pluie ont largement perturbé ce samedi 19 février 2011. Il fallait donc être bien équipé pour ‘surfer’ sur les eaux boueuses du Qualcomm Stadium. Ce fut le cas pour James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha) qui signe un 6e podium cette saison…
Auteur de la victoire dans sa manche qualificative devant Justin Brayton (Yamaha YZ450F-JGR/Muscle Milk) et son coéquipier Kyle Regal (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha), James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha) arborait une mine optimiste au départ de la finale sur 20 tours malgré une météo particulièrement capricieuse.
« Il faudra se battre également contre les éléments », commente-t-il. « La piste va rapidement se défoncer et devenir très glissante. Ce sera à celui qui fera le moins de fautes… ».
La finale débute sous la pluie battante. Chad Reed signe le holeshoot devant Trey Canard et James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha). Après trois tours, Canard est le premier leader à faire les frais d’une piste glissante, en chutant. Il laisse ainsi Reed et Stewart en découdre. L’Australien est survolté et creuse une belle avance sur ses poursuivants. Stewart est toujours second et précède Canard de retour en piste. Suivent, Ryan Dungey, Andrew Short, Mike Alessi, David Millsaps (Yamaha YZ450F-JGR/Muscle Milk), Brett Metcalfe, Nick Wey (Yamaha YZ450F-VMS/Rockstar/Yamaha), Ivan Tedesco et Justin Brayton (Yamaha YZ450F-JGR/Muscle Milk), alors que Ryan Villopoto ne pointe que 11e et Kevin Windham a abandonné.
A mi-course, Reed possède 7 secondes d’avance sur James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha). Cinq tours plus tard, l’écart passe à 8 secondes ! Mais à trois tours de la fin, James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha) calle à la sortie d’un virage à droite et perd la 2e place. L’ordre est maintenant : Reed, Canard, Dungey, Stewart et Short. Avant la fin du 17e tour, Canard chute pour la 2e fois dans cette finale. Stewart en profite pour lui ravir la 3e place synonyme d’accès au podium.
Après 20 tours dans des conditions extrêmes, Chad Reed remporte son 6e SX à San Diego et égale le record de Jeremy McGrath ! L’Australien signe sa première victoire cette saison devant Ryan Dungey et James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha). Canard échoue au pied du podium devant David Millsaps (Yamaha YZ450F-JGR/Muscle Milk) et le trio YZ450F : Justin Brayton (Yamaha YZ450F-JGR/Muscle Milk),Nick Wey (Yamaha YZ450F-VMS/Rockstar/Yamaha), Ivan Tedesco), Kyle Regal (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha) classés respectivement 10e, 11e et 12e.
« Les conditions météos étaient vraiment précaires », explique James Stewart. « J’ai bien réussi mon départ mais je me suis rendu compte très vite que Chad était vraiment trop fort ce soir. Il grignotait des secondes à chaque tour et c’était très compliqué de revenir sur lui. J’ai malheureusement callé au plus mauvais moment et j’ai perdu deux places. J’ai pu profiter de la chute de Trey pour prendre la 3e place de justesse. San Diego ne m’a pas permis de reprendre la tête du Championnat. On verra cela samedi prochain à Atlanta… ».
A noter les 13e et 17e places des Français Fabien Izoird et Maxime Lesage qualifiés pour la finale !
Au provisoire, Ryan Villopoto occupe toujours la tête du classement mais avec 3 petits points d’avance sur James Stewart (Yamaha YZ450F-L&M San Manuel/Red Bull Yamaha) et 16 sur Chad Reed. Chez les Constructeurs, Yamaha occupe toujours les commandes avec 7 points d’avance sur Honda et 9 sur Kawasaki.
En Lites, retour des pilotes Côte Ouest. Eli Tomac s’impose pour la première fois cette saison. Tyla Rattray termine second devant Broc Tickle et Cole Seely. Kyle Cunningham (Yamaha YZ250F-DNA Shred Stix) est 10e devant son coéquipier Nick Paluzzi (Yamaha YZ250F-DNA Shred Stix) 15e.
Au provisoire, Joshua Hansen, 6e à San Diego, occupe toujours le commandement avec 3 points d’avance sur Tickle et 12 sur Tomac, le vainqueur du jour. Kyle Cunningham (Yamaha YZ250F-DNA Shred Stix) est 8e devant Nick Paluzzi (Yamaha YZ250F-DNA Shred Stix) 14e.
Supercross
Finale sur 20 tours
Provisoire
Lites Côte Ouest
Finale sur 15 tours
Provisoire
Prochaine épreuve le 26 février au Georgia Dome d’Atlanta-Georgie.