Le Team Yamaha Motor France poursuit son travail de préparation au Dakar 2012. La 3e étape n’a pas été favorable aux pilotes Yamaha. Si Olivier Pain (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France Ipone) a repris la piste, il est venu porter main forte à son coéquipier David Casteu (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France) en panne sur le bas côté. Plus encore, Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rallye-RedBull-TMN-Yamaha Racing France Ipone) s’est perdu dans la vallée du Drâa et perd le leadership de l’épreuve. En revanche, la journée a souri à Bruno Da Costa (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France-La Compagnie du Lit) 7e de la spéciale…
La 3e étape ‘La Passe d’April’, longue spéciale vers l’est, à travers des paysages à couper le souffle a été remportée par Marc Coma. Privé d’ambition sportive sur ce Rallye OilIbya du Maroc depuis ses ennuis techniques de la première étape, le multiple Champion du Monde s’est offert une journée d’essai grandeur nature en vue du Dakar.
L’exploit du jour est pourtant une nouvelle fois signé par son jeune compatriote Joan Barreda. Comme lundi, lors de la première étape, le prodige valencian issu du Motocross, à ouvert les gaz en grand pour signer sa deuxième victoire d’étape et s’emparer de la tête du classement général. Cerise sur le gâteau, son équipier Paulo Gonçalves, deuxième du jour, offre un nouveau doublé au team Speedbrain qui monopolise également les deux premières places au général. Et si Jakub Przygonski et Frans Verhoeven limitent parfaitement la casse, Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rallye-RedBull-TMN-Yamaha Racing France Ipone) a perdu quelques plumes dans les dédales de la vallée du Drâa. Victime d’une erreur de navigation, le Portugais, leader de l’épreuve, concède plus de 20 minutes et retombe d’un coup à la 4e place au général où ils sont désormais six pilotes à se tenir en moins de douze minutes ! David Casteu (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France) a été victime de problème mécaniques aujourd’hui. Arrêté sur le bord de la piste, le pilote niçois devrait cependant repartir demain, comme l’y autorise le règlement du rallye.
« Je n’étais pas très loin de Zagora et ne sais pas trop ce qu’il y a », commente David Casteu. « Les mécanos vont voir, la moto va arriver vers minuit, une heure du matin. Demain matin (jeudi) je vais essayer de repartir. Je serai hors-course mais je vais continuer à faire le maximum pour emmagasiner un maximum d’expérience avec cette nouvelle moto. Ici, il y a beaucoup de navigation et c’est une super course pour ça ».
Victime d’une chute hier, Olivier Pain (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France Ipone) a rejoint rapidement David Casteu (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France) pour lui prêter main forte.
« Le bilan de ma journée est positif pour une spéciale de reprise », ajoute Olivier Pain. « Des courbatures subsistent et c’est un minimum. Sans les 30 minutes passées en vain auprès de David, j’aurais termine 7e aujourd’hui. Qu’importe, mon rôle ici est de valider les solutions techniques pour le Dakar 2012 ».
Au guidon de sa WR450F Rallye, Bruno Da Costa (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France-La Compagnie du Lit) fut le plus rapide des pilotes Yamaha aujourd’hui. Avec son 7e chrono en spéciale, il devance Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rallye-RedBull-TMN-Yamaha Racing France Ipone) et le duo Harite Gabari (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing)/Sylvain Leblanc (Yamaha WR450F Rallye-Yamaha Racing France-Moto 74 Cluzes) 10e et 11e.
Jeudi, une spéciale de 245 km, difficile et éprouvante, attend les pilotes, avec un second rendez-vous avec les dunes.
Classement de la 3e étape
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42 6 David CASTEU FRA YAMAHA 450 12h22’44
… (49 classés)
Classement provisoire
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32 6 David CASTEU FRA YAMAHA YAMAHA 450 12h21’03
34 9 Olivier PAIN FRA YAMAHA YAMAHA 450 13h18’47
… (49 classés)