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Damien Miquel - Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing (photo iponemaya.com)

D’entrée de jeu, c’est le néophyte Johann Molinarie qui réalise le temps scratch du prologue à Marseille devant Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) et Christophe Buisson (Yamaha WR450F-Chalon Moto-Yamaha Racing France). Cela permet déjà d’observer une certaine hiérarchie se mettre en place et a certains outsiders de montrer qu’il faudra bien compter sur eux dans les dunes de Merzouga.

Andrea Mayer - Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube (photo Iponemaya.com)

Après un transfert par vol spécial depuis Marseille vers Errachidia au Maroc, la première étape est dominée par Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube). Le tenant du titre frappe un grand coup et relègue Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) à 27 secondes. Chez les quads, c’est Andrea Mayer (Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube) qui s’impose devant Taoufik Aatar (Yamaha YFM700R) et Saladh Doubouchouch (Yamaha YFM700R). La course est lancée !

Damien Miquel - Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing France (photo iponemaya.com)

Après la pause, c’est la spéciale en ligne de Bega qui a clôturé la journée. Piqué au vif, Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) réagit et signe le scratch en reléguant Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) à 19 secondes. Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) réalise le troisième temps devant Christophe Buisson (Yamaha WR450F-Chalon Moto-Yamaha Racing France), Nicolas Sabatier et Jean-Christophe Deiller.

En cette fin de journée, Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) n’a que 8 seconde d’avance sur Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) et Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) termine le podium.

Stéphane Peterhansel - Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube (photo Iponemaya.com)

« C’est un vrai bonheur de rouler dans ces dunes avec une moto légère comme la nouvelle Yamaha YZ450F 2012 » , lance Stéphane Peterhansel. « Les spéciales sont magnifiques et je suis content de ma reprise » .

Dès le lendemain, c’est à nouveau Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) qui réalise le temps scratch devant Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) et Johan Molinarie. Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) signe une contre performance après une légère erreur de navigation et concède près de 39 secondes au leader. Chez les quads, Hicham Choufani s’impose après une première étape difficile.

La spéciale marathon 2 de Ouzina allait être le juge de paix de cette journée. Avec ces 33 km Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) en profite pour frapper un grand coup, relègue le deuxième temps Johan Molinarie à plus de 1 minute et Gilles Gelebart à près de 1 minute 47. Mais le coup de théâtre viendra de Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube). Souffrant du ventre depuis la nuit précédente, le dernier vainqueur du Dakar auto, concède plus de 2 minutes 28 sur le Corse et voit son leadership remis en cause. Le bivouac de midi sous les tentes berbères de Taouz, à deux kilomètres de la frontière Algérienne ne lui permettant pas de se remettre, le pilote Yamaha se retire au départ de l’ultime spéciale et ouvre à Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) un boulevard pour la fin de l’épreuve. Néanmoins la règle du « Joker » permet à Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) de repartir le lendemain avec 15 minutes de pénalités. Si la victoire semble s’éloigner, les ressources du ‘King Peter’ peuvent encore beaucoup surprendre d’ici la fin.

Dans la spéciale 3, c’est Dellier qui se sort le mieux des dunes de Merzouga devant Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) et Christophe Buisson (Yamaha WR450F-Chalon Moto-Yamaha Racing France) qui échoue à moins de 1 seconde de Miquel dans ce chrono après avoir chuté à moins d’un mètre de la ligne d’arrivée.

Andrea Mayer - Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube (photo Iponemaya.com)

Avant cette troisième étape une première hiérarchie se dessine dans les différents classements qui composent la course. Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) domine la course devant Eric Ledru leader en Vétéran et Molinari en Open E2. Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) en embuscade pour le podium domine en Open E1. Andrea Mayer (Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube) poursuit son rapide apprentissage du Quad en menant la catégorie. Marabelle occupe le leadership en Open E3 alors qu’Henri Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) remonte au général et prend la tête en Vétéran 2.

Pour cette troisième journée Marocaine l’Erg Znegui ouvrait les hostilités avec ses dunes magistrales. Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube), qui a retrouvé la forme après une bonne nuit de repos, réalise le temps de référence devant Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) pour 4 secondes et Molinarie à 32 secondes. La spéciale de Merzouga permet aux concurrents de littéralement se défouler puisque le départ était donné par vagues de 20 pilotes sur le cordon de dune ayant servi de cadre au dernier concert de Jean-Michel Jarre. Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) réalise le holeshot et ouvre la piste pour le premier groupe. Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) calque sa trajectoire sur celle de Stéphane pour finalement le dépasser en vue de la ligne d’arrivée et ainsi réaliser le temps de référence pour moins de 2 secondes. Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) réalise un bon chrono et revient fort sur Molinarie relégué à plus de 1 minute.

Stéphane Peterhansel - Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube (photo Iponemaya.com)

À la pause de midi, à la « Belle Étoile », un savoureux buffet attendait les participants, bien heureux de récupérer après une matinée chargée en émotions. L’heure et demi de pause ne suffisait pas aux concurrents pour commenter les 45 minutes de pur plaisir qu’ils venaient de vivre en groupe. La spéciale 3 du jour voyait à nouveau Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) s’imposer devant Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) et Christophe Buisson (Yamaha WR450F-Chalon Moto-Yamaha Racing France), qui revient bien dans la course.

Cette quatrième étape marquait le transfert de la course depuis les dunes de Merzouga jusqu’à Erfoud via Rissani. Quatre épreuves spéciales rythmaient cette longue journée. Si le leader Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) peut se permettre d’assurer sur cette avant dernière journée, les deux autres places du podium vont faire l’objet d’une rude bagarre entre Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) et Molinarie, séparés par moins de 22 secondes. Chez les quads, Andrea Mayer (Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube) domine toujours Choufani et Saladh Doubouchouch (Yamaha YFM700R).

Dès les premiers kilomètres, Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) malgré sa confortable avance, reprend sa marche en avant en réalisant le temps scratch devant Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) et Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France). Dans la deuxième spéciale, les deux premières places restent inchangées mais Molinari relègue Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) à plus de 28 secondes et recolle par la même la deuxième place. La spéciale trois voit à nouveau Molinarie à l’attaque en réalisant le temps scratch devant Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) et Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing). Le dernier chrono du jour ne voit pas de changement particulier dans la hiérarchie de cette 5^e édition.

Le départ de la dernière étape fut donné depuis la place centrale d’Erfoud en présence des autorités Marocaines. Si la popularité de l’épreuve sur le sol Marocain n’est plus à prouver, la liesse qui entourait ce podium traduit une fois de plus la solide implantation de l’épreuve dans la région.

Même si, la fatigue aidant, la journée ne promet pas une lutte acharnée, les deux spéciales du jour voient malgré tout de belles bagarres en particulier pour les deux marches restantes du podium et la catégorie Vétéran. Dans la spéciale 13, Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing), malgré son avance réalise le scratch devant Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) et Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) à la bagarre pour la deuxième place.

Dans l’ES 14, Ludovic Borg Coste profite du relatif relâchement des leaders pour s’imposer devant Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube) et Mathieu Legrand. Le fait marquant de cette spéciale fut l’écart réalisé par Molinarie qui en reléguant Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France) à 41 secondes récupère la deuxième place au classement général.

Yamaha signe donc le doublé Moto/Quad avec Damien Miquel (Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing) et Andrea Mayer (Yamaha YFM700R-Yamaha Racing France Yamalube) qui du même coup remporte la catégorie Féminine. Le pilote corse décroche un 4^e succès et succède à Stéphane Peterhansel (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France Yamalube), vainqueur en 2011. La marque aux Trois Diapasons accroche également la 3^e place sur le podium scratch grâce à Dylan Dupreel (Yamaha YZ250F-Jouy Moto-Yamaha Racing France). Après une 4^e place l’an passé sur une petite 125, Dylann accède au podium grâce à Yamaha et la fantastique YZ250F.

Damien Miquel - Yamaha WR450F-Kit Moto-Yamaha Racing France (photo iponemaya.com)

« Grâce à l’invitation de mon partenaire, j’ai pu participer à la plus belle et la plus exceptionnelle des classiques » , commente Damien Miquel. « Une organisation sans faille qui nous régale chaque année et nous permet de rouler avec nos motos d’enduro dans les dunes de Merzouga et sa région majestueuse. Je finis sur la plus haute marche du podium malgré la présence du roi du désert le grand Peterhansel, mais aussi de jeunes loups aux dents longues comme Johan et Dylan ; j’ai réussi à déjouer tous les pièges du désert marocain. Merci à la nouvelle Yamaha WR450F, performante, sans faille et très efficace. Merci à tous mes partenaires. Merci à Maya et son équipe pour l’organisation et le parcours de rêve. Félicitations à tous les pilotes pour avoir vaincu cette édition 2012 et un très bon rétablissement aux 2 blessés, sans oublier mon « paternel » qui a dû abandonner le troisième jour. Le prochain évènement est ma participation à la Grappe de Cyrano et surtout l’organisation des randos moto en Corse pour le début de l’été » .

Classement final

Moto/Quad

1. 2 Damien MIQUEL Yamaha 450 1 Elite en 3:39:05.26
2. 31 Johan MOLINARIE KTM 450 1 Open E2 à 10:14.53
3. 14 Dylann DUPREEL Yamaha 250 1 Open E1 10:38.40
4. 13 Christophe BUISSON Yamaha 450 1 Vétéran 16:37.35
5. 48 Nicolas SABATIER KTM 250 2 Open E1 19:31.48
6. 11 Eric LEDRU Honda 450 2 Vétéran 22:20.62
7. 67 Bruno RAYMOND Yamaha 450 3 Vétéran 27:43.96
8. 23 J-Christophe DEILLER KTM 500 1 Open E3 27:45.16
9. 20 Nicolas ADAMCZEWSKI KTM 350 2 Open E2 27:55.45
10. 54 Sébastien SCHOUMACHER Honda 450 3 Open E2 31:27.32
11. 46 Gilles GELEBART KTM 450 4 Vétéran 32:06.14
12. 7 Philippe PRUNIER Yamaha 450 1 Vétéran 2 32:28.48
13. 92 Harit GABARI Yamaha 450 4 Open E2 36:56.84
14. 64 Dominique ROBIN KTM 350 2 Vétéran 2 38:18.37
15. 74 Nicolas CELLIER Yamaha 450 5 Open E2 41:42.92
16. 43 Albin MARABELLE Husaberg 570 2 Open E3 42:31.05
17. 6 Max FIGARELLA Sherco 300 3 Vétéran 2 42:32.60
18. 53 J-Claude PINSON KTM 300 4 Vétéran 2 42:33.15
19. 42 Nicolas VENTO Husaberg 390 6 Open E2 42:52.51
20. 63 Mathieu LEGRAND KTM 125 3 Open E1 49:50.79
21. 68 Cédric JACQUES KTM 450 7 Open E2 50:58.05
22. 99 Ludovic BORG COSTE KTM 350 5 Vétéran 54:59.76
23. 26 Didier KLAINGUER KTM 350 6 Vétéran 2 57:33.67
24. 4 Andréa MAYER Yamaha 700 1 Quad 1h00:32.93
25. 72 Marc SEVESTRE KTM 350 5 Vétéran 1h00:44.04

… (68 classés)