Noriyuki Haga - Yamaha YZF-R1-Monster Energy Yamaha YART (photo YART)

Vainqueur de l’édition 2011 et déjà en tête lors des tests effectués début juillet à Suzuka, FCC TSR garde la main à l’issue des essais libres des 8 Heures de Suzuka disputés aujourd’hui au Japon. A son guidon, Jonathan Rea, Kosuka Akiyoshi et Tadayuki Okada ont bouclé la seconde séance avec un tour en 2’09.523 juste devant la machine du Yoshimura Racing Team et celle du SERT qui font jeu égal. Sur la première japonaise, Leon Camier, Josh Waters et Nobuatsu Aoki signent leur chrono en 2’09.639 juste devant la française de Vincent Philippe, Anthony Delhalle et Yukio Kagayama en 2’09.684. Ces trois teams sont les seuls à avoir bouclé un tour de piste sous les 2’10.

David Checa - Yamaha YZF-R1 du GMT94-Yamaha Racing France Yamalube (photo GMT94)

La machine du Musashi RT Harc Pro de Takumi Takahashi et Ryuichi Kiyonari, vainqueurs en 2010, et Hiroshi Aoyama, et la Yamaha YZF-R1-Monster Energy Yamaha YART confiée à Katsuyuki Nakasuga, Tommy Hill et Noriyuki Haga, complètent le top 5 des essais libres des 8 Heures de Suzuka, troisième manche du Championnat du Monde FIM d’Endurance 2012.

Sébastien Gimbert, Erwan Nigon et Damian Cudlin sont crédités d’un tour en 2’10.330 et prennent la 6^e place de ces essais devant la seconde Yamaha YZF-R1 du GMT94-Yamaha Racing France Yamalube, créditée du 12^e temps. En l’absence de Matthieu Lagrive, opéré il y a quelques jours pour soigner un arrachement d’un tendon du coude, l’équipe parisienne joue la prudence. David Checa et Kenny Foray sont chargés de ramener des points du Japon après la déception des 8 Heures de Doha en juin dernier.

Christophe Guyot - GMT94-Yamaha Racing France Yamalube (photo GMT94)

« Nous venons de clôturer deux heures d’essais libres sur le circuit de Suzuka », commente Christophe Guyot, le patron du GMT94. « Notre premier roulage s’est parfaitement bien déroulé. David et Kenny se régalent avec notre Yamaha R1. Bien sûr, nous sommes plus éloignés de la pôle que sur les courses Européennes. 12^e position pour le moment. Mais c’est loin d’être ridicule sachant que nous n’avons pas participé aux nombreuses séances d’essais auxquelles ont participé beaucoup de teams japonais de pointe et quelques teams permanents du Championnat du Monde. Demain auront lieu les qualifications. Nous nous étions qualifiés en 6^e position l’an passé. Mais cette année nous n’avons que deux pilotes et nous n’avons pas le droit de prendre tous les risques pour aller en Superpôle. D’autant que nous avons une belle carte à jouer en course si nous n’avons pas de soucis ».

Les premiers essais qualificatifs auront lieu demain matin à Suzuka alors qu’on annonce encore du soleil et une température de 35°C.

Essais libres 1+2

1. 11 FCC TSR Honda AKIYOSHI REA OKADA HONDA 2’09.523
2. 12 YOSHIMURA SUZUKI RACING TEAM CAMIER WATERS AOKI SUZUKI 2’09.639
3. 1 SERT PHILIPPE DELHALLE KAGAYAMA SUZUKI 2’09.684
4. 634 MuSASHI RTHARC-PRO TAKAHASHI KIYONATI AOYAMA HONDA 2’10.227
5. 7 MONSTER ENERGY YAMAHA - YART NAKASUGA HILL HAGA YAMAHA 2’10.281
6. 99 BMW MOTORRAD FRANCE GIMBERT CUDLIN NIGON BMW 2’10.330

  12 94 YAMAHA FRANCE GMT 94 CHECA FORAY YAMAHA 2’11.234

…(57 machines classées)