L’ultime étape du Rallye du Maroc a célébré la victoire de Cyril Despres sur un podium disposé au Sud de Zagora au terme des six jours de course et plus de 2 000 kilomètres d’une édition 2012 qui restera dans toutes les mémoires. Chez Yamaha, Frans Verhoeven (Yamaha YZ450F-Yamaha Netherlands Verhoeven) a honoré son arrivée sous les couleurs bleus par une fantastique 4e place avec dans sa roue arrière son coéquipier Olivier Pain (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France). Les deux hommes ont parfaitement rempli leurs objectifs dans l’optique du Dakar 2013…
Grand bleu sur la ligne d’arrivée finale de ce Rallye du Maroc 2012 avec, en toile de fond, les dunes de Tinfou, véritable carte postale emblématique de la région. Parti en 8e position après avoir perdu pas mal de temps hier, Cyril Despres a parfaitement géré son sujet, ne cédant pas à la pression de dernière minute mise par l’Espagnol Joan Barreda. Sereinement, le quarduple vainqueur du Dakar a parfaitement récité ses gammes augmentant même son capital à la faveur de cet ultime secteur chronométré et ajoutant également une 4e couronne marocaine à son palmarès déjà impressionnant. Derrière lui, Barreda, mais aussi le Chilien Francesco ‘Chaleco’ Lopez confirment qu’il faudra compter sur eux, dans un peu plus de deux mois, en Amérique du Sud.
Vainqueur de cette dernière étape, mais privé des dividendes d’une course parfaite par un bris de moteur jeudi, le Portugais Helder Rodrigues a également prouvé que la marque nipponne ne s’était pas engagée à la légère dans cette dans cette grande aventure. Tous les ténors de la discipline ont confirmé, à leur niveau, qu’ils tiennent la forme à quelques semaines du Dakar. C’est le cas, notamment, Frans Verhoeven (Yamaha YZ450F-Yamaha Netherlands Verhoeven) et d’Olivier Pain (Yamaha YZ450F-Yamaha Racing France), 8e et 10e de l’étape du jour, et qui terminent en 4e et 6e positions dans l’épreuve de préparation au Dakar 2013. Avec David Casteu (Yamaha YZ450F-Team Casteu-Yamaha Racing France) et son ‘porteur d’eau Romain Souvignet (Yamaha YZ450F-Team Casteu-Yamaha Racing France), 43e et 47e avec un départ retardé de 24 heures en raison d’une participation à la Baja du Maroc, les Yamaha YZ450F 2013 ont évolué dans le bon sens. Celui de la fiabilité et de la vitesse.
On notera également les belles prestations de David Frétigné (Yamaha WR450F-Team YRC-Power Bike-Yamaha Racing France) et de Bruno da Costa (Yamaha YZ450F-HFP Off Road). Pour son retour à la compétition avec Yamaha, le ‘grand David’ a retrouvé le gout et le plaisir de la course, tout comme son compatriote Bruno da Costa (Yamaha YZ450F-HFP Off Road), blessé sérieusement lors du dernier Dakar. 17e et 21e, le gros du travail est maintenant derrière eux. Ils ont pu passer en revue le potentiel de leur machine comme leur état physique avec succès.
« Ce fut la course parfaite pour retrouver des sensations après de longs mois d’inactivité », lance David Frétigné. « Notre nouvelle moto est en pleine évolution et montre des évolutions prometteuses. Avec deux côtes cassées, j’ai dû observer un rythme plus prudent, mais cela m’a permis de me concentrer sur la navigation, qui n’a jamais été mon point fort et qui est particulièrement ardue, ici au Maroc ».
« Je suis parti 47e de la dernière spéciale à la suite d’un souci de ‘wpm’ la veille (2h00 de pénalité) », confiait Bruno da Costa. « Ce matin après réclamation, j’ai écopé d’une demi-heure seulement, mais je suis parti tout de même de la 47e place. J’étais un peu énervé, j’ai donc bien remonté et je finis la spéciale 20e du jour. Au général final, je fais 21e et je remercie mes fans, mon partenaire La Compagnie du Lit et un énorme remerciement à mon épouse, mes enfants (malgré l’inquiétude), ma famille, mes amis et vous tous qui me suivez… ».
Et puis, il y a tous les autres, les amateurs, venus au départ de ce Rallye du Maroc pour vivre le simple plaisir de participer et de vivre dans un pays d’exception une aventure hors du commun dans un encadrement professionnel. C’est tout l’esprit voulu par Stéphane et Emma Clair en créant, voici quelques années déjà, un Rallye convivial, diversifié, et à la portée de tous. C’est le principe notamment de l’Enduro Cup, réservée aux motos de séries, sans la moindre préparation.
A voir le visage rayonnant de Philippe Dasse, champagne à la main sur le podium final de cette épreuve, on pouvait aisément imaginer ce que peut ressentir son client et ami au sein du Piboules Racing Joel Vidal, vainqueur l’an dernier et deuxième cette fois, et de Nicolas Chiche vainqueur de la catégorie +450. Idem pour Laurent Moulin (Yamaha WR450F-Wheeling Evasion) qui se hisse sur la 3e marche du podium au terme d’une course remarquable.
Comment ne pas évoquer aussi, la belle histoire vécue par Thierry Picco (Yamaha WR450F-2 Roues Contre le Cancer). Cet amateur français, atteint d’un cancer voici deux ans et venu défier les pistes marocaines pour s’offrir une belle victoire contre la maladie avec son association ‘Deux roues contre le cancer’.