Après un court prologue et une première étape annulée, le Dakar a véritablement pris son envol entre Villa Carlos Paz et Termas de Rio Hondo en Argentine.
Liaison : 786 km – Spéciale : 450 km
Alessandro Botturi (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a démontré ses bonnes capacités techniques. Bien que souffrant d’une blessure au poignet après une chute peu avant le départ, il a bien fait de garder toute sa concentration durant une étape difficile et très technique. L’Italien se classe à la 12e position.
Son coéquipier Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a signé une première étape sur le bon rythme. Il a atteint son objectif en restant dans le groupe de tête sans prendre de risque et termine à la 16e position.
Malgré l’excellente maniabilité de la WR450F Rallye, la boue a été l’adversaire principal d’Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Junior Rally Team) qui l’a empêché d’afficher pleinement ses capacités.
Après avoir assuré sa place sur le podium du Prologue samedi, Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Junior Rally Team) avait méticuleusement préparé son road-book car la navigation était cruciale sur l’étape du jour. Malheureusement, il s’est enlisé dans la boue et a perdu dix précieuses minutes au classement général. Cependant pour Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Junior Rally Team), qui fêtait aujourd’hui ses 25 ans, il accroche ce soir une excellente 29e place pour une journée qui restera un souvenir inoubliable.
L’étape d’aujourd’hui avait promis d’être un peu plus difficile aussi pour son coéquipier Xavier de Soultrait (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Junior Rally Team). Parti très loin au classement du Prologue, il avait prévu de faire sa remontée, malgré le rythme rapide fixé par les top pilotes. Malheureusement, tout ne se passera pas de la meilleure des façons. Xavier de Soultrait (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Junior Rally Team) brisait son lecteur de road-book lors d’une chute après 30 kilomètres de spéciale et a été forcé d’arrêter pour réparer. Il rate donc une belle occasion de revenir aux avant-postes. Le Français, parti 117e ce matin, occupe néanmoins ce soir une méritante 52e place, tout en tournant les pages de son road-book manuellement.
11e en 3h52:53 à 6:29
« Dans l’ensemble, ce fut une bonne étape pour moi. Je ne suis pas très agressif parce que l’étape était très difficile et très technique. Il y avait des ornières, des piscines de boue, pouvant provoquer des erreurs. J’ai été en difficulté après environ 200 kilomètres, parce que je me suis rendu trop tard à l’entrée de la zone de départ. J’ai dû freiner dur et j’ai perdu le contrôle de ma moto. Mon poignet est blessé et je dois traiter cette blessure ce soir pour être fort demain. Sinon, j’ai de bonnes sensations sur la moto et j’en suis convaincu avec mon chrono » .
13e en 3h53:57 à 7:33
« Comme d’habitude sur le Dakar, je commencé avec sur un tempo moyen... Je ne suis jamais l’un des pilotes les plus rapides au début et une 13e place semble loin des objectifs mais le chrono est plus important que la position, donc je ne suis pas inquiet. Le Dakar est une course très longue et il était important pour moi et pour l’équipe de ne pas prendre de risques techniques en spéciale. Je vais garder ce rythme demain parce que je ne veux pas dépenser trop d’énergie pour en garder pour la fin. Je dois aussi être en bonne forme pour l’étape marathon avec une moto en bon état » .
29e en 4h03:18 à 16:54
« J’ai été un peu malchanceux dans l’étape d’aujourd’hui. J’ai voulu éviter un endroit inondé, parce que je savais que cela pourrait endommager ma moto. J’ai donc décidé de prendre une autre piste. Malheureusement, elle était pleine de boue et je me suis embourbé. Un peu plus loin, je me suis arrêté à nouveau pour vérifier ma moto et je pense que j’ai perdu plus ou moins dix minutes. En dehors de cela, j’ai de très bonnes sensations sur ma WR450F Rally. Je reste calme, confiant et heureux d’être dans le groupe de chasse. Dans l’ensemble, ce fut une bonne étape et je reste certain que j’aurais pu obtenir un très bon résultat. Je compte sur demain pour faire mieux » .
51e en 4h15:26 à 29:02
« Je ne pouvais pas espérer un début de rallye plus difficile. J’ai chuté dans les premiers kilomètres et je pensais que tout allait bien. En fait, la moto avait subi quelques dommages. Mais le problème le plus ennuyeux était que le lecteur de road-book était cassé. J’ai dû tourner les pages durant toute la spéciale, ce qui rendait la navigation plus difficile et le pilotage encore plus complqué. J’ai pu néanmoins dépasser de nombreux concurrents, mais avec la poussière et cette question technique, je n’ai pas pu trouver le bon rythme. Un début de rallye n’a jamais été aussi dur, mais je reste confiant en mes capacités pour faire face à ce défi. Demain est un autre jour » .
« Aujourd’hui n’a pas été très facile pour nos pilotes, mais nous savons que cette course est compliquée car c’est aussi une course d’endurance et nous allons faire les ajustements qui conviennent d’une étape à une autre. Maintenant que la course a commencé, nous voulons préparer attentivement les prochaines étapes, notamment l’étape marathon de deux jours. Les motos sont arrivés au bivouac pleine de boue et nous allons faire un peu de travail ce soir pour les récupérer en bonne forme » .
Chez les quads, 11 YFM700R aux 11 premières places ! Ignacio Casale (Yamaha YFM700R-XRaids Team-Yamaha Racing) est reparti le couteau entre les dents après sa désillusion de 2015. Avec la ferme intention d’ajouter un deuxième Dakar à son palmarès, le pilote chilien a écrasé l’étape du jour pour prendre une avance confortable au classement général. Il y devance son dauphin du jour le Sud-Africain Brian Baragwanath (Yamaha YFM700R-Team Rhide-Yamaha Racing) de 4 minutes alors qu’Alejandro Patronelli (Yamaha YFM700R-Watriciclo Yamaha Racing) a signé un joli retour sur le rallye avec la 3e place à Termas de Rio Hondo. Le vainqueur en titre Rafal Sonik (Yamaha YFM700R-Orlen Sonik Team-Yamaha Racing) s’est lui contenté d’une prudente 6e place à plus de 6 minutes.
À noter l’excellente performance de Camelia Liparoti (Yamaha YFM700R-Quadssvmag.com Maxxis-Yamaha Racing). La franco-italienne est créditée du 26e temps à 35.08 minutes du leader chilien derrière le Français Sébastien Souday (Yamaha YFM700R-Team All Tracks-Yamaha Racing), 25e à 23.25 minutes.
Spéciale : 314 km – Total : 663 km
Le format est plutôt resserré pour la bataille du chrono du jour… tout comme les pistes de montagne à emprunter pour boucler la spéciale. Les experts de la glisse et de la trajectoire trouveront ici à s’exprimer, à condition de garder un niveau de concentration constant. Les chasseurs de spéciale peuvent être à l’affût sur ce tracé pensé pour les opportunistes. Mais le programme pourrait aussi être transformé par d’éventuelles précipitations : les hommes forts ne sont pas nécessairement les mêmes sur terrain lourd.
Classement de l’étape et provisoire
Moto
35. 015 VERHOEVEN FRANS YAMAHA YZ450F 19:17
46. 035 DA COSTA BRUNO YAMAHA YZ450F 28:22
46. 080 LUCCHESE MANUEL YAMAHA WR450F RALLY 26:48
51. 147 KOZAC JOSE JULIAN YAMAHA WR450F RALLY 31:46
53. 077 SOLA TARRADELLAS MARC YAMAHA WR450F RALLY 31:53
54. 030 DE SOULTRAIT XAVIER YAMAHA WR450F RALLY 32:34
74. 046 GOMEZ MAURICIO JAVIER YAMAHA YZ450F 44:34
78. 142 GARCIA MERINO JULIAN JOSE YAMAHA YZ450F 46:51
79. 140 CHOLLET GUILLAUME YAMAHA WR450F RALLY 47:17
84. 122 URQUIA SEBASTIAN ALBERTO YAMAHA YZ450F 50:21
102. 133 QUIROGA JULIO FEDERICO YAMAHA YZ450F 1h00:48
103. 126 SARMIENTO CERON JUAN ESTEBAN YAMAHA WR450F RALLY 1h01:11
118. 038 LOPEZ JOVE ESTEBAN ARIEL YAMAHA YZ450F 1h22:14
120. 119 GHITTI FEDERICO YAMAHA WR450F RALLY 1h23:48
123. 146 JULIAN GUILLERMO YAMAHA WR450F RALLY 1h32:35
124. 131 CATANESE FRANCESCO YAMAHA WR450F RALLY 1h35:32
128. 108 ANO JULIO YAMAHA WR450F RALLY 1h50:52
131. 076 LECONTE EDOUARD YAMAHA YZ450F 2h22:04
(133 classés)
Classement de l’étape et provisoire
Quad
32. 283 VERZA CARLOS ALEJANDRO YAMAHA YFM700R 45:08
33. 277 CREATORE LEANDRO YAMAHA YFM700R 47:34
40. 275 BARBIER EDWARD HERMAN RICHARD YAMAHA YFM700R 1h01:54
41. 295 PRIETO RUIZ ALBERTO YAMAHA YFM700R 1h03:46
(44 classés)