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Les pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team, Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally) et Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally), ont pris le départ de l’étape 2 du Sealine Cross Country Rally ce mardi matin à 6h (heure locale) sous une chaleur intense ; le mercure a grimpé progressivement pour atteindre les 37°C à leur arrivée au bivouac à midi. Les concurrents ont parcouru 346 kilomètres sur spéciale chronométrée, soit 100 kilomètres de plus que la veille hier. La deuxième étape de la compétition a été très éprouvante, constituée de 85% de course sur terre caillouteuse et 15% sur des dunes abruptes, avec deux passages délicats sur sable. La fin de la course a été particulièrement compliquée, avec des changements de cap constants pour les pilotes ; l’infini des possibles s’offre aux pilotes dans le désert à perte de vue du Qatar, mais une seule route les mène vers le "Losail International Circuit", où est établi le bivouac.

Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) s’est emparé de la victoire d’étape ; une performance prometteuse pour le jeune pilote du Yamalube Yamaha Official Rally Team, qui prend ses marques avec sa nouvelle WR450F Rally sur son premier rallye de la saison. Après avoir pris un bon départ, avec un rythme très soutenu, il a d’abord perdu quelques notes et plusieurs secondes avant le ravitaillement essence. Néanmoins, sur la seconde partie de l’étape, il a su trouver le juste équilibre entre la vitesse et la lecture du road-book, tout en gardant la cadence du groupe de tête. Avec de bonnes sensations sur sa WR450F Rally, Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a pris confiance. Il a notamment fait une bonne analyse de la course dans ses derniers kilomètres, lui permettant d’atteindre la ligne d’arrivée en seconde position.

Après la première victoire d’étape d’Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) au Abu Dhabi Desert Challenge il y a dix jours, ce succès est encourageant pour les deux pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team et les prochaines échéances à venir, de même que pour l’équipe technique de Yamaha Racing qui continuent à développer les performances de la moto.

Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) était sur le podium virtuel jusqu’au dernier point de contrôle de la course. En tant que pilote de rallye-raid expérimenté, il a prouvé, sur la majeure partie de la course, ses qualités de leader. Mais une erreur de lecture lui a empêché d’améliorer son positionnement au classement général sur cette deuxième étape. Dans une des zones les plus compliquées du rallye, proche de l’arrivée, Hélder Rodrigues, de même que certains autres top-pilotes du Dakar, a fauté sur la lecture d’une note piégeuse du road-book et a perdu une trentaine de minutes. Il termine 11^e de la spéciale et maintient son 6^e rang dans le classement général provisoire.

Adrien Van Beveren – 1^e en 4h13:02-Provisoire 15^e à 9h51:30

« Plus que la victoire aujourd’hui, je retiens une bonne expérience en course. C’était une étape difficile, avec beaucoup de points de navigation compliqués. Il y avait de nombreuses indications sur mon road-book et les directions changeaient constamment. J’ai fait quelques erreurs sur la première partie de course mais j’ai essayé de garder un bon rythme tout en accordant ma vitesse avec une bonne lecture de la course, sans trop forcer. C’est un résultat encourageant étant donné que je n’avais pas refait d’entraînement pur de navigation depuis le Dakar. Le rallye-raid est une discipline qui demande, au-delà des qualités de pilotage et de technique, un vrai apprentissage et une méthode pour l’interprétation du road-book ; et c’est ce que je mets en pratique ici au Qatar. Au même moment je découvre la nouvelle WR450F Rally et prends mes marques doucement mais surement. C’est un bon début ! »

Hélder Rodrigues – 11^e à 24:11-Provisoire 6^e à 19:07

« C’était une belle étape de navigation aujourd’hui, vraiment difficile, avec beaucoup de cailloux et quelques passages dans les dunes. Il faisait très chaud sur la piste. Je me suis complètement perdu à la fin de la spéciale, avec quelques autres pilotes, et j’ai perdu ma chance de réaliser un meilleur résultat au classement aujourd’hui. Je vais tenter de faire le mieux possible jusqu’au bout, me donner à 100%, avec l’objectif d’un positionnement au général qui soit meilleur. Sinon, à part cette erreur qui m’a coûté plusieurs minutes, j’ai eu de très bonnes sensations sur ma moto. La WR450F Rally a un bon set-up et est performante depuis plusieurs rallies. Les mécaniciens de Yamaha Racing font du bon travail ; tout le monde bosse pour pousser la performance et améliorer les résultats, dans un bon esprit d’équipe. Je suis très content pour mon nouveau coéquipier, ex-junior, Adrien Van Beveren, qui a arraché une belle victoire aujourd’hui » .

Jordi Arcarons - Directeur Sportif du Yamalube Yamaha Official Rally Team

« La direction du Yamalube Yamaha Official Rally Team a suivi la course en assistance aujourd’hui et nous avons pu observer les progrès de nos pilotes tout au long de l’étape. Adrien Van Beveren a fait du bon travail aujourd’hui et nous nous réjouissons de sa première victoire. Le plus important c’est qu’il a avancé tout seul, calme et appliqué, alors qu’il est en train de trouver la meilleure méthode et les automatismes du rallye qui marchent le mieux pour lui. Il a gardé le cap de la course et a trouvé les bonnes solutions pour progresser rapidement et passer les étapes difficiles sans trop de peine. Hélder Rodrigues a navigué en solitaire, concentré sur ses notes, tout en maintenant un bon rythme et il a passé plusieurs compétiteurs. Malheureusement il a fait une erreur de lecture et a perdu beaucoup de temps. Le challenge pour un top rider est de trouver le bon équilibre entre rouler vite et garder le bon cap avec ses notes. Dès que vous allez plus vite, il est plus dur de lire le road-book. Nous allons continuer à travailler dans ce sens pour être prêts pour demain » .

José Leloir - Directeur du Yamalube Yamaha Official Rally Team

« La deuxième étape dans cette compétition et une victoire pour Yamaha ; les pilotes prennent leurs marques et nous progressons dans le sens de la performance ! Cette étape était particulièrement éprouvante car il y a avait beaucoup de pièges en navigation et un road-book conséquent. La capacité de papier contenu dans le socle du road-book sur la moto était à son maximum, il n’y avait pas de place pour plus de notes, ce qui est assez rare sur les rallies. Les pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team se sont préparé studieusement à l’exercice hier mais en situation réelle de course, quelques erreurs mineures peuvent vous faire perdre de précieuses minutes au classement. C’est ce qui s’est passé avec Hélder Rodrigues, qui a attaqué plus fort aujourd’hui et a fait une bonne course jusqu’à ce qu’il se perde dans une zone proche de l’arrivée avec d’autres concurrents. Adrien Van Beveren a pris de l’assurance au fur et à mesure de l’étape avec sa WR450F Rally. Il a pris les bonnes décisions de lui même. Sa victoire d’étape est encourageante pour toute l’équipe et la moto confirme ses bonnes performances » .

Etape 3 du 20 avril 2016

Pour la troisième étape de la compétition mercredi, les pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team se préparent sensiblement au même type de course ; un road-book conséquent pour un format de spéciale longue et compliquée, avec de nouveaux challenges de navigation sur des pistes de sable et de cailloux.