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Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a réalisé un nouveau podium d’étape, en franchissant la ligne d’arrivée en seconde position. Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team), grâce à sa quatrième place sur l’étape du jour, accède au podium provisoire de la course ; il figure maintenant troisième au classement général. A la veille de la dernière étape, ces résultats valident le travail intense réalisé par les techniciens Yamaha Racing sur le développement de la WR450F Rally.

La quatrième étape du Sealine Cross Country Rally (SCCR) fut un mix des trois précédentes ; elle était constituée à 80% sur pistes caillouteuse et 20% de pilotage dans les dunes, toujours sous un soleil de plomb dans le désert de Doha. A la veille de la dernière étape de la compétition, la gestion physique et psychologique de la course devient plus compliquée. Les pilotes doivent gérer leurs efforts et trouver le bon équilibre malgré les conditions éprouvantes de chaque nouvelle étape. Les organisateurs avaient alerté les compétiteurs sur les principaux défis de l’étape 4, dont les 50 premiers kilomètres étaient particulièrement piégeurs avec beaucoup de changements de directions et des pistes difficiles à trouver.

Le but pour les pilotes était de suivre consciencieusement le road-book et de prendre les bonnes décisions, pour limiter l’impact de l’avant-dernière spéciale, déterminante pour le classement général. Certains des leaders pré-établis du SCCR 2016 se sont égarés et ont perdu des minutes précieuses, mais ceux qui ont fait le moins d’erreurs possibles ont pris l’avantage. C’est le cas des pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team, qui ont validé des bonnes performances à l’issue de cette journée de course : Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) s’est classé sur le podium de l’étape et Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) sur le podium du classement général provisoire.

Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a pris le départ en troisième position le matin, avec la brûlante envie de rattraper les 2’30 minutes qui le séparait de la troisième marche du podium au classement général. S’il a fait quelques erreurs mineures en début de spéciale, le pilote portugais à néanmoins validé un rythme très soutenu au guidon de sa WR450F Rally. Son expérience a parlé d’elle même, puisqu’Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) s’est classé 4^e de l’étape et a accompli son objectif principal : il est maintenant troisième du classement provisoire, avec juste 7 minutes d’écart sur le second, alors qu’il reste encore une étape à parcourir.

Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a rapidement rattrapé son coéquipier Rodrigues dans les premiers kilomètres de la spéciale et ils ont attaqué l’étape ensemble, comme un team. En combinant leurs efforts et en se soutenant mutuellement en course, ils ont maintenu le rythme de tête et ont pris les bonnes décisions de navigation. Le jeune Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) a affirmé aujourd’hui qu’il n’a rien a envier à ses rivaux les plus expérimentés. De plus en plus à l’aise sur sa nouvelle WR450F Rally, il prend de la confiance étape après étape. Il s’est positionné sur le podium de l’étape pour la deuxième fois de sa première course de la saison, 2^e à deux minutes du vainqueur.

Hélder Rodrigues - 4^e à 4:23.00 – Provisoire 3^e à 27:52.00

« Nous avons fait une très bonne course avec Adrien sur une spéciale qui était magnifique aujourd’hui. Nous avons roulé ensemble sur presque toute l’étape, dans la roue l’un de l’autre. Nous avons réussi à trouver les bonnes pistes et à éviter les principaux pièges de navigation. Je suis maintenant sur le podium provisoire de la compétition, en troisième position, et il me reste encore une étape demain matin pour conclure cette seconde course de la saison de la meilleure façon possible. Je vais donner le maximum, garder un bon rythme pour maintenir cette place au général et essayer de faire mieux encore. La WR450F Rally est très performante et il y a une bonne cohésion au sein de l’équipe Yamaha qui est appréciable » .

Adrien Van Beveren – 2^e à 2:19.00 – Provisoire 11^e à 10h02:06.00

« Je suis remonté assez rapidement sur Hélder ce matin sur la piste. Ensuite nous avons roulé ensemble et réalisé un bon travail d’équipe. Il me surveillait, m’a aidé à trouver le bon rythme et j’ai finalement terminé second ! C’était une étape très agréable ; j’ai eu des bonnes sensations avec ma moto et c’était magnifique dans les dunes, au bord de l’eau. J’ai encore appris énormément de choses aujourd’hui. C’est vraiment challengeant et à la fois rassurant quand vous avez votre coéquipier derrière vous. Je vais garder tout ces apprentissages en mémoire et me donner à 100% jusqu’à l’arrivée demain. Cette course est, je pense, une de mes meilleures expériences et c’était bien de commencer la saison avec une compétition aussi ‘challengeante’ » .

Jordi Arcarons - Directeur Sportif du Yamalube Yamaha Official Rally Team

« C’était bien que nos pilotes se soient retrouvé sur la piste aujourd’hui et qu’ils aient parcouru cette étape difficile ensemble. Il y avait beaucoup de difficultés dans la navigation de l’étape 4. Certains pilotes ont perdu de nombreuses minutes en prenant de mauvaises directions mais la persévérance de nos pilotes a payé et ils ont tout deux réalisé de bons résultats, pour leur propre classement mais aussi pour la satisfaction de toute l’équipe Yamaha. Les pilotes ont minimisé l’impact de cette étape difficile sur leurs chronos grâce à une bonne collaboration et c’est ça qu’il faut retenir. C’était encore une étape éprouvante, avec 4h de course sous un soleil de plomb, dès l’aube. Demain, la dernière étape sera longue mais j’ai confiance en les capacités d’Adrien et d’Hélder de concrétiser les efforts qui ont été fournis par toute l’équipe cette semaine au Qatar » .

José Leloir - Directeur du Yamalube Yamaha Official Rally Team

« C’était difficile de faire la course parfaite sur cette 4^e étape du SCCR. Adrien et Hélder ont tous les deux fait du bon travail aujourd’hui. Il y a eu quelques petites erreurs mais ils ont su rapidement les corriger et signer de très bons chronos. Ils ont même pris l’avantage de cette étape, en comparaison avec certains autres leaders : Hélder est monté sur la troisième marche du podium au classement général. Pour nos deux pilotes et tous les mécaniciens du team, il y a eu peu de moments de repos et des nuits courtes depuis une semaine, avec plus ou moins cinq heures de sommeil par jour. Le SCCR est vraiment une course difficile mais constitue un bon test de début de saison. C’est très intéressant pour nous de travailler dans ces conditions. Tous les rallies ne sont pas si difficiles en termes de navigation ; nous allons repartir de cette compétition avec de solides apprentissages. Hélder ne manquera pas sa chance de faire encore mieux sur l’étape demain. Sept minutes d’écart avec le second ce n’est pas tant que ça quand on voit que ce même pilote a perdu 15 minutes sur l’étape aujourd’hui. Pour Adrien, l’objectif sera de continuer à engranger de l’expérience aux avant-postes et il se pourrait, en prenant le départ en seconde position demain matin, qu’il ouvre à nouveau la piste comme il l’a fait hier. Nous allons faire tout notre possible pour mettre Yamaha sur le podium » .

Dernière étape du vendredi 22 avril 2016

Vendredi se tiendra la dernière étape du Sealine Cross Country Rally 2016. Il reste 350 kilomètres a compléter dans le désert avant que les compétiteurs ne franchissent la ligne d’arrivée et atteignent le podium final au "Losail International Circuit" à Doha. Pour ce dernier jour de course, les pilotes du Yamalube Yamaha Official Rally Team quitteront le bivouac au guidon de leur WR450F Rally à 5h30 du matin. Au menu de l’étape, Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) et Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F Rally-Yamalube Yamaha Official Rally Team) parcourront d’abord 80 kilomètres dans les dunes de sable, et devront rester concentré sur leur road-book pour garder le cap de la navigation sur un sol rocailleux et du hors-piste ensuite.

Sur info d’Aurélie LEHE (Yamalube Yamaha Official Rally Team).