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Avec une spéciale de 527 km, la sixième étape devait être la plus longue du Rallye cette année. En tenant compte des conditions météorologiques extrêmes, les organisateurs de la course ont décidé d’annuler l’étape obligeant tous les concurrents à faire l’étape Oruro-La Paz en convoi.

Le trio Yamaha Racing et tous les autres concurrents et équipes du Dakar 2017 ont reçu un accueil impressionnant avec des milliers de spectateurs qui les ont applaudi dans les rues de la ville bolivienne.

Bénéficiant d’une excellente semaine de course au guidon sa WR450FRally, le Français Adrien Van Beveren est actuellement le pilote Yamaha le mieux placé au classement général provisoire. Il occupe la troisième position à un peu plus de 16 minutes du leader.

Avec un plan d’attaque bien calculé, Hélder Rodrigues se trouve à petite distance du top 10 au général provisoire. Avec une longue semaine de course encore à venir, le pilote portugais a l’intention de tirer le meilleur parti de sa grande expérience en course pour se rapprocher du sommet du classement.

Sans aucun doute l’une des plus grandes surprises du Rallye cette année, Xavier de Soultrait (Yamaha WR450FRally-Yamaha Racing HFP) reste un candidat pour les places d’honneurs à l’arrivée à Buenos Aires. Troisième sur la deuxième étape et deuxième de la quatrième, le pilote WR450FRally doit continuer à pousser pour obtenir un meilleur résultat final.

Avec le trio de Van Beveren, Rodrigues et de Soultrait, 12 autres pilotes Yamaha ont atteint le point culminant du Rallye Dakar à La Paz et continueront à lutter pour atteindre la ligne d’arrivée à Buenos Aires le 14 janvier. Parmi eux, l’Espagnol Marc Sola Terradellas (Yamaha WR450FRally-Pontgrup Yamaha Racing) est 34^e au général, avec son compatriote Oscar Romero (Yamaha WR450FRally-CRN Competition-Yamaha Racing) à la 38^e place.

La Journée du repos de demain offrira aux pilotes Yamaha Racing la chance de bien se reposer avant la deuxième semaine du Rallye. Avec plus de 4 000 km encore à parcourir, elle promet d’être aussi exigeante que la première.

Adrien Van Beveren - 3^e général « Nous savions que l’étape d’aujourd’hui allait être l’une des plus difficiles au rallye, mais compte tenu du mauvais temps, je crois que c’était une bonne décision de l’annuler. J’ai fini troisième hier, j’aurais du être le troisième pilote à me lancer dans la spéciale, mais tout cela est du passé maintenant. Tout s’est bien passé comme prévu et nous avons atteint la mi-course. C’était incroyables : avec un million de personnes environ dans les rues, il y avait des dizaines de personnes qui nous applaudissaient, ce fut un moment incroyable, dans l’ensemble, malgré quelques petites erreurs, je suis vraiment content de ma course ».

Hélder Rodrigues - 13^e général « Pour être honnête, j’avais hâte d’être au départ de la longue étape d’aujourd’hui. Je pense que ça aurait été une bonne occasion pour moi de rattraper un peu de temps et de me rapprocher des premiers. En tout cas, nous devons respecter la décision de l’organisation d’annuler la 6^e étape car les conditions étaient vraiment mauvaises et il est extrêmement important de rester en sécurité durant la course. Mon objectif est de profiter de ces deux jours off pour me reposer et bien récupérer de cette longue semaine de course. Il est tout aussi important de retrouver de l’énergie et aussi de se détendre un peu mentalement. La première semaine a été psychologiquement épuisante de sorte que la journée de repos de demain risque d’être un peu juste pour récupérer le sommeil de retard. Mais je suis certain qu’avant la fin de la journée de repos, je serai 100% prêt pour affronter la deuxième semaine. Mon plan est de continuer à pousser pour me rapprocher le plus possible du sommet de la course ».

Xavier de Soultrait - 6^e général « La journée d’aujourd’hui a été très difficile mais j’adore rouler dans des conditions extrêmes. Jusqu’à présent, j’ai eu une belle journée suivie d’une journée médiocre. La spéciale d’aujourd’hui devait être également délicat en termes de navigation et je pense que j’avais une bonne occasion de faire la différence. Mais dans le Dakar, vous n’avez pas vraiment le temps de vous inquiéter du passé. Je suis heureux car j’ai atteint la mi-course et je dois maintenant concentrer toutes mes réflexions sur la semaine à venir. Nous aurons le temps de faire nos plans avec l’équipe demain afin que lundi matin nous puissions être prêts à prendre la route pour une longue et épuisante semaine de course ici en Amérique du Sud ».

Calendrier Dakar 2017
 Étape 6 : 7 janvier Oruro-La Paz (BOL) – ANNULÉE
 Jour de repos : 8 janvier (BOL)
 Étape 7 : 9 janvier La Paz-Uyuni (BOL) – SS : 322 km Total : 622 km
 Étape 8 : 10 janvier Uyuni-Salta (ARG) – SS : 492 km Total : 892 km
 Étape 9 : 11 janvier Salta-Chilecito (ARG) – SS : 406 km Total : 977 km
 Étape 10 : 12 janvier Chilecito-San Juan (ARG) – SS : 449 km Total : 751 km
 Étape 11 – 13 janvier San Juan-Río Cuarto (ARG) – SS : 288 km Total : 754 km
 Étape 12 – 14 janvier Río Cuarto-Buenos Aires (ARG) – SS : 64 km Total : 786 km