Yamaha a déjà noué des collaborations privilégiées avec plusieurs grands préparateurs aux États-Unis, notamment des légendes comme Greg Hageman (Hageman Cycles), le Californien Roland Sands avec ses nombreuses créations Yard Built (dont la XSR900 « Faster Sons ») et le préparateur Go Takamine de Brat Style qui a réalisé la SCR950 « Chequered Scrambler ».

Réputé pour ses préparations sur base de Yamaha au cours de ses vingt dernières années, le préparateur Jeff Palhegyi et son équipe (basés dans le sud de la Californie), sont devenus des spécialistes du développement de machines fonctionnelles à partir d’œuvres conceptuelles. Suite à sa première customisation, une Royal Star de la gamme Star Cruiser de Yamaha en 1995, Jeff Palhegyi Designs a imaginé et produit bon nombre de motos, des cruisers Raider, aux XV950 au style Dirt-Track en passant par une "TT" SR400. Ils ont ainsi créé plus de 70 motos depuis la première collaboration avec Yamaha en 1995. L’arrivée de la Yamaha SCR950 offrait une nouvelle opportunité toute trouvée pour Jeff Palhegyi Designs.

« La SCR950 est une moto qui peut répondre aux nombreux besoins d’un pilote », commente Cristian Barelli, coordinateur marketing chez Yamaha Motor Europe. « Que vous vouliez aller à la plage ou vous perdre en montagne, c’est une machine très polyvalente qui peut offrir des expériences totalement différentes, tout en restant fun et en gardant l’esprit que l’on retrouve dans tous les modèles Sport Heritage de Yamaha. Nous aimons vraiment la préparation de Jeff Palhegyi. Il a réussi à créer une scrambler spectaculaire, épurée et offensive, qui conserve le caractère et les qualités dynamiques de la SCR950 de série. »

La grande créativité de Jeff Palhegyi s’appuie sur 29 ans d’expérience en recherche et développement avec Yamaha Motor Corporation, notamment avec des projets de quads et de SSV en plus des motos. Il possède plusieurs Yamaha rares qu’il expose régulièrement - notamment les modèles de dirt track TZ750 et XS. Forte de cette passion et de cette histoire, l’équipe de Jeff Palhegyi Designs s’est inspirée d’une Big Bear Scrambler YDS3C de 1966 pour ce dernier projet Yard Built. « La première fois que j’ai vu la SCR950, j’ai su que ce serait vraiment une super moto à customiser », souligne Jeff Palhegyi. « Mais comme bon nombre de préparations de type scrambler sont sorties récemment, nous voulions proposer quelque chose de vraiment différent. C’est lors de la présentation presse que j’ai vu la Big Bear Scrambler aux côtés de la SCR950, et c’est ce qui a inspiré finalement la préparation. »

Le projet final rend clairement hommage à la Big Bear Scrambler, avec des éléments tel que son logo Yamaha gravé, ses pads en caoutchouc sur le réservoir, une peinture bicolore et un système d’échappement doté de protections thermiques qui rappellent l’époque des « motos à tout faire ».

D’autres éléments de customisation font de cette « Faster Sons » une vraie moto des temps modernes. De la sacoche à outils en cuir Duane Ballard assortie à la selle, au bras oscillant raccourci suspendu par les amortisseurs Fox Podium RC1 de 14 pouces, les éléments modernes se conjuguent parfaitement avec l’élégance rétro. Ce mariage réussi s’illustre encore par un feu arrière en forme de « verre à shooter » mais aussi par des plaques latérales, des garde-boue vintage de style tout-terrain, des pneus Shinko Adventure Trail montés sur des jantes en aluminium composées de 40 rayons.

Le sabot, les carénages et le support de phare sont en aluminium, les durites de frein sont de type aviation. On retrouve également le logo « Faster Sons » sur le filtre à air K&N.

« Je suis vraiment content de cette préparation, commente Jeff Palhegyi, et je tiens à remercier mon équipe qui a travaillé avec moi pour qu’à partir d’un concept artistique, on réalise la moto que vous voyez aujourd’hui. »

Pour découvrir d’autres réalisations de Jeff Palhegyi Designs, rendez-vous sur : http://www.jpaldesign.com/gallery/