Valentino Rossi (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP) a terminé à la 4e place du GP du Japon 2018. L’Italien précède Johann Zarco (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) 6e et Maverick Viñales (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP) 7e.
Le GP du Japon 2018 n’a pas été une véritable sinécure pour les pilotes Yamaha. Parti en 3e ligne, Valentino Rossi (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP) avait pourtant signé une belle entame de course puisqu’il occupait une place enviée dans le groupe de tête. Dans l’impossibilité de suivre le train d’enfer d’Andrea Dovizioso, Marc Marquez et Cal Crutchlow, le nonuple Champion du Monde a dû se contenter de la 4e place qui lui permet néanmoins de collecter des points importants au championnat et de rester en lice pour le titre de Vice-Champion du Monde MotoGP 2018.
Derrière l’Italien, parti de la première ligne, Johann Zarco (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) a lui-aussi dû composer avec un manque de feeling avec sa M1. Le Français, qui a été gêné au départ par le changement de ligne de Jack Miller, a résisté jusqu’au drapeau à damier au retour musclé de Maverick Viñales (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP) et prend la 6e place devant l’Espagnol. Mal parti également, le pilote officiel Yamaha a pu remonter de la 11e à la 7e position.
Après sa 9e place au GP d’Argentine en début de saison, Hafizh Syahrin (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) a signé aujourd’hui sa 2e meilleure performance de l’année au Japon. Le Malaisien a effectué une course solide et intelligente jusqu’à la 10e place dans la roue de Danilo Petrucci et devant un autre rookie Franco Morbidelli, le futur coéquipier de Fabio Quartararo dans le team SIC Petronas-Yamaha.
Pour son GP national, Katsuyuki Nakasuga (Yamaha YZR-M1-Yamalube Yamaha Factory Racing) s’est particulièrement distingué en terminant à la 14e place en arrachant au passage deux points.
Au provisoire, si la messe est dite pour le titre mondial acquis aujourd’hui par Marc Marquez, la chute de Dovizioso favorise Valentino Rossi (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP), toujours 3e et qui revient à 9 unités de son compatriote. Même constat pour Maverick Viñales (Yamaha YZR-M1-Movistar Yamaha MotoGP) qui conserve sa 4e place à 30 points de son coéquipier, tout comme Johann Zarco (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) 6e à 15 points de Crutchlow pour le titre de meilleur pilote teams satellites. Hafizh Syahrin (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) gagne une position (17e).
Prochaine épreuve, le 28 octobre pour le GP d’Australie à Phillip Island (17/19).