Michael van der Mark (R1) est monté à deux reprises sur le podium WorldSBK ce dimanche dans la Nièvre. Alex Lowes (R1) monte sur celui de la Course 2, tout comme Isaac Viñales (R6) en WorldSSP.
Le public français a pu assister ce week-end à des courses particulièrement excitantes. En Superpole Race ou en Course 2, le suspense fût à la hauteur. Vainqueur la veille dans la Course 1, Toprak Razgatlioglu s’est imposé à nouveau ce matin en Superpole Race, mettant à mal la large suprématie du Champion en titre Jonathan Rea. Victime d’une chute alors qu’il occupait le commandement de la Course 1, Michael van der Mark (Yamaha YZF-R1-Pata Yamaha Official WorldSBK Team) a finalement signé le premier podium du week-end en terminant à la 3e place à seulement 1.1 seconde du vainqueur turc.
Dans la seconde course dimanche, le pilote Yamaha s’est montré dominateur en début de course avant de devenir chasseur d’un Rea finalement indétrônable. Le Néerlandais s’offre la 2e place à 862/1000e et un second podium dans ma Nièvre. 6e ce matin, son coéquipier Alex Lowes (Yamaha YZF-R1-Pata Yamaha Official WorldSBK Team) va lui-aussi jouer les « empêcheurs de tourner en rond ». Revenu à mi-course dans le groupe de tête, le Britannique s’offrira la 3e place du podium à seulement 1.7 seconds de son compatriote, vainqueur et quintuple Champion du Monde.
Trois fois aux pieds du podium, Loris Baz (Yamaha YZF-R1-Ten Kate Racing - Yamaha) a signé un week-end à nouveau exceptionnel avec une 4e place samedi en Course 1, la 7e place en Superpole Race et une 5e en Course 2. Dans cette dernière, le Français décroche la victoire au classement des « Pilotes Indépendants ».
8e et 10e samedi, Marco Melandri (Yamaha YZF-R1-GRT Yamaha WorldSBK) et Sandro Cortese (Yamaha YZF-R1-GRT Yamaha WorldSBK) ont fait 12e et 11e ce matin avant de terminer 6e pour l’ancien Champion du Monde 250cc et par un abandon pour son compatriote.
Au provisoire, Alex Lowes conserve sa 3e position avec cependant cinq points d’écart entre lui et Michael van der Mark. Marco Melandri conserve sa 9e position devant Sandro Cortese 10e, alors que Loris Baz gagne une place (12e) à 3 unités de Jordi Torres pour la 11e place.
Depuis la pole position, Kyle Smith a réalisé le holeshot avant d’être passé par Jules Cluzel (Yamaha YZF-R6-GMT94 Yamaha). Mais dans le peloton, un incident au premier tour impliquant Nacho Calero, Federico Fuligni et Maximilien Bau (Yamaha YZF-R6-GMT94 Yamaha), invité pour son épreuve à domicile, a causé l’interruption de la course sur drapeau rouge.
Une fois la piste dégagée, le meilleur départ de la course ramenée à 12 tours est à mettre au crédit de Jules Cluzel, mais le pilote tricolore a rapidement rendu les armes face à Federico Caricasulo (Yamaha YZF-R6-BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team). À quelques encablures, énorme coup de théâtre avec la chute de Randy Krummenacher (Yamaha YZF-R6-BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team) ! Le Suisse, victime d’un violent highside, s’en est fort heureusement sorti indemne, mais il doit faire une croix sur sur précieux points au général. Informé de l’erreur de son coéquipier, Federico Caricasulo n’a pas réduit son rythme pour autant, bien au contraire. Alors que la victoire semblait lui tendre les bras, l’Italien partait à son tour à la faute, laissant Jules Cluzel aux commandes des hostilités devant Isaac Viñales (Yamaha YZF-R6-Kallio Racing), Lucas Mahias et Ayrton Badovini.
Parvenu à reprendre le guidon de sa Yamaha, Federico Caricasulo a de nouveau chuté en tentant de combler son retard. Cette fois-ci, l’un des favoris pour le titre devait se résoudre à l’abandon. Passé le cap de la mi-course, la lutte faisant rage parmi les prétendants à la victoire. À quatre tours du drapeau à damier, l’avantage est donné à Mahias devant Badovini et Isaac Viñales. Jules Cluzel, quatrième, était pour sa part rejoint par Raffaele De Rosa et Hikari Okubo pour former un groupe de six pilotes aux avant-postes. Mais les différentes passes d’armes entre les protagonistes de la course profitaient à Mahias et Isaac Viñales, lesquelles ont réussi à creuser légèrement l’écart sur Badovini et De Rosa en bagarre pour la dernière marche du podium.
C’est Isaac Viñales qui a entamé la dernière boucle en tête, suivi de près par Mahias. Le Landais, auteur d’un freinage à couper le souffle, a réussi à prendre l’ascendant sur son rival ibérique pour s’offrir son premier succès cette saison. Badovini complétait le podium, son premier Top3 en WorldSSP depuis sa troisième place sur le tracé français en 2016. Battu par De Rosa et Okubo, Jules Cluzel devait se contenter de la sixième place juste devant son coéquipier Corentin Perorali (Yamaha YZF-R6-GMT94 Yamaha), Thomas Gradinger (Yamaha YZF-R6-Kallio Racing) et Kyle Smith.
Au provisoire, si le titre Team est acquis au BARDAHL Evan Bros et celui des Constructeurs à Yamaha, tout reste encore à faire Randy Krummenacher, Federico Caricasulo et Jules Cluzel) ne sont séparés que par 28 points.
Au départ, c’est Scott Deroue qui prenait les devants, poursuivi par une demi-douzaine de pilotes qui tentaient de rester dans la roue du Néerlandais afin de profiter la fameuse aspiration qui peut parfois faire toute la différence en WorldSSP300. Plus loin derrière, Manuel González, qui avait en France sa deuxième opportunité de la saison de remporter le titre, parvenait à se hisser à la quatrième place dès le deuxième tour. Il prenait ensuite la tête de la course deux boucles plus loin devant Carrasco.
Un premier groupe se détachait alors, composé de Carrasco, González et Deroue, ainsi que Andy Verdoia (Yamaha YZF-R3-BCD Yamaha MS Racing) et Galang Hendra Pratama (Yamaha YZF-R3-Semakin Di Depan Biblion Motoxracing) qui perdait petit à petit du terrain sur ses rivaux. Dans les derniers tours, Deroue établissait le meilleur temps en course, battant le précédent record, dans l’espoir d’empêcher González de décrocher le titre mais l’Espagnol résistait et si c’est Carrasco qui passait première sous le drapeau à damier, le leader du Championnat terminait deuxième devant Deroue, devenant ainsi le plus jeune Champion du Monde de course motos sur route.
Andy Verdoïa terminait au pied du podium tandis que Galand Hendra Pratama s’adjugeait la cinquième place devant Livio Loi, vainqueur de la course de la dernière chance le samedi et qui s’était élancé depuis la 29e place sur la grille de départ.
Au provisoire, si Gonzalez est sacré Champion du Monde, Andy Verdoïa conserve sa 4e place devant Galand Hendra Pratama 8e et Hugo de Cancellis (Yamaha YZF-R3-Team Trasimeno Yamaha) 9e.
Prochaine épreuve, du 11 au 13 octobre pour le WSBK et WSSP (12/13) en Argentine. La grande finale WSSP300 se fera au Qatar fin octobre en même temps que celles du WorldSBK et du WorldSSP (9/9).
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