En trois semaines, Marc Germain (Yamaha WR250F-Yamaha Motor France Ipone) aura tout gagné ! Corté en Championnat de France d’Enduro, puis la Val de Lorraine et ce week-end autour de Bergerac, la 18e édition de la Grappe de Cyrano…
Au guidon de sa Yamaha WR250F, préparé par John Maillon chez Yamaha Motor France, Marc Germain a largement dominé la Grappe de Cyrano, 2e ‘Classique’ d’Enduro de la saison.
Partagée entre beau temps le samedi et pluie le dimanche la 18e édition de la Grappe de Cyrano aura marqué les esprits des 600 pilotes au départ de cette grande ‘classique’ de l’enduro du week-end de Pâques.
Jamais l’épreuve n’aura réuni un tel plateau de pilotes de notoriété. Champions actuels, anciennes gloires ou futures vedettes de la discipline, à quelques rares exceptions, tout l’enduro Français était réuni. La Grappe de Cyrano est la démonstration de cette passion intarissable pour la moto verte parfaitement mise scène dans le décor extraordinaire de la vallée de la Vézère et ses hauts lieux de la préhistoire.
Le parcours itinérant durant deux journées entre Bergerac et Montignac est une des particularités de l’épreuve qui offre une large variété de secteurs chronométrés (dix) tracés sur tous les types de terrain.
Dès samedi 8 heures les pilotes internationaux s’élançaient pour rejoindre la première spéciale sur des coteaux herbeux et encore humides de la fraîcheur matinale. Marc Germain (Yamaha WR250F-Yamaha Motor France Ipone), l’homme en forme de ce début de saison, réalisait le meilleur chrono talonné par Fabien Planet suivi d’Emmanuel Albepart. Germain maintenait un rythme très élevé et remportait les deux spéciales suivantes toujours suivi par Planet et Albepart qui alternaient leurs positions aux places d’honneur.
La crainte d’une domination sans partage de Germain planait. C’est alors qu’Albepart passait à l’offensive et s’imposait dans le chrono suivant très rapide, tracé sur un plateau. Il fut imité par Fabien Planet dans la dernière spéciale du jour sur un sol très caillouteux. Albepart lui cédait 5 dizièmes et Marc Germain 1.3 seconde. Derrière eux à quelques longueurs quatre pilotes s’étaient regroupés dans un mouchoir, David Frétigné (Yamaha WR450F-Yamaha Motor France Ipone), Raphaël André, le Belge Thierry Klutz (Yamaha WR450F et Eric Bernard.
Seule la première vingtaine de pilotes qui s’étaient élancés dans ce dernier débat avaient pu évoluer sur un sol sec avant qu’un orage violent ne s’abatte et rende le terrain extrêmement glissant. La météo changeait brutalement et augurait des conditions de courses beaucoup plus difficiles pour la journée de dimanche.
Au classement provisoire Marc Germain occupait la tête suivi de Planet 2e à 15 secondes, 3e Albepart à 25 sec, 4e Frétigné à 41, 5e André à 1 minute et 6e Klutz à 1:02, 7e Eric Bernard à 1:03.
Comme redouté, la pluie s’était abattue toute la nuit. Les visages grimaçants traduisaient quelques inquiétudes au départ. La première spéciale se déroulait dans un site encaissé. Elle était jalonnée d’obstacles artificiels faisant la partie belle au spectacle à la plus grande joie d’un public venu en masse. Alors que Marc Germain s’imposait devant Fabien Planet et Raphaël André, Albepart et Frétigné allaient successivement à la faute et perdaient 23 secondes pour l’un et 10 pour l’autre. La course pour la troisième place était relancée et comptait pas moins de 5 prétendants : Albepart rejoint par Frétigné à 3 secondes, André à 13, Klutz et Bernard à 15.
Le chrono suivant était tracé en sous-bois. Germain l’emportait de nouveau. Albepart se ressaisissait et réalisait le 2e temps et reprenait 7 secondes d’un coup à Frétigné. Klutz se classait 3e et le surprenant Olivier Rebufie décrochait le 4e temps chrono. Celui-ci venait de réaliser le 6e temps juste avant et entreprenait une rapide remontée au classement provisoire.
Les averses se succédaient quand les pilotes découvraient la troisième spéciale sur une grande prairie en dévers très glissants d’où Klutz tira le meilleur parti devant Germain et l’étonnant Rebufie.
Un des attraits de la Grappe de Cyrano est de proposer tous types de terrains dont l’incontournable piste habituellement réservée à l’auto cross faisant office d’avant dernier secteur chronométré de l’épreuve.
C’est Emmanuel Albepart qui réalisa le meilleur chrono cumulant ainsi sa deuxième victoire de spéciale devant Fabien Planet et Olivier Rebufie une nouvelle fois aux avant-postes précédant son co-équipier Raphaël André en 4e position.
L’ultime débat de la journée se déroulait sur les versants du célèbre château de Monbazillac et de ses vignobles. Cette spéciale fut certainement la plus marquante tant elle était devenue à la limite du praticable à cause de la pluie incessante.
Les temps inhabituels témoignaient de la difficulté à trouver l’adhérence sur les pentes herbeuses. Marc Germain se joua le mieux des pièges du parcours en s’imposant en 8:14 devant David Frétigné en 8:23 et le Belge Jean-François Goblet en 8:25.
Les visages étaient quelque peu marqués chez les amateurs par le terrain éprouvant, les motos alourdies par la boue très collante mais heureux d’en finir. Du côté des pilotes internationaux, on y voyait là un bon entraînement avant la prochaine épreuve du Championnat de France qui se tiendra en Bretagne à Hénon les 16 et 17 avril, région réputée par des enduros toujours difficiles pour les hommes et les machines et pour la paire Germain-Frétigné, l’occasion d’une préparation hors norme pour le Mondial en Espagne.
A noter les belles ‘perfs’ de Stéphane Peterhansel (Yamaha WR250F-Yamaha Motor France Ipone), 11e et 10e. Entre deux séances d’essais pour Mitsubishi, le multiple vainqueur du Dakar auto-moto et vainqueur de la Grappe en 2000 et 2001, a pu goûter à nouveau aux délices d’une épreuve hors normes.
Classement Inter+Nat+Juniors du samedi 26 mars
Classement Inter+Nat+Juniors du dimanche 27 mars