Après une première épreuve en Espagne quelque peu difficile pour les trois pilotes du MD Racing Team Yamaha Racing Ipone : Cédric Soubeyras (Yamaha YZ250F-Yamaha Racing-MD Racing Team-Evasion-Ipone), Christophe Charlier (Yamaha YZ250F-Yamaha Racing-MD Racing Team-Kit Motos-Ipone) et Hugo Dagod (Yamaha YZ250F-Yamaha Racing-MD Racing Team-LM Sens-Ipone), la 2e épreuve du Championnat d’Europe MX2, disputée en France ce week-end à Castelnau de Lévis, a souri notamment à Cédric Soubeyras qui signe là son premier podium de la saison en Championnat d’Europe…
Les ‘MD boys’ n’ont pas raté le premier des deux rendez-vous français du Championnat d’Europe MX2, qui se disputait à Castelnau de Lévis, ce week-end. Cédric Soubeyras (Yamaha YZ250F-Yamaha Racing-MD Racing Team-Evasion-Ipone) est monté sur la troisième marche du podium, alors que Christophe Charlier (Yamaha YZ250F-Yamaha Racing-MD Racing Team-Kit Motos-Ipone) se classait huitième au terme d’une excellente seconde manche.
Bien détrempé par les pluies de la semaine, le circuit était encore gras pour les premiers essais libres qui se déroulaient très bien pour Cédric Soubeyras (meilleur temps des deux séances du groupe A) et pour Christophe Charlier (premier puis second des séances du groupe B). La séance qualificative du groupe A allait être perturbée par une averse à mi-séance, si bien que seuls les premiers tours permettaient de ‘faire un temps’. Cédric se classait second à cinq dixièmes de seconde de Loïc Larrieu, en signant son chrono dès son troisième tour lancé.
La piste était plus délicate pour le groupe B, et Christophe n’allait jamais retrouver son aisance du début d’après midi, signant un décevant dixième chrono.
Dimanche le soleil était de la partie, et c’est sur une piste au sol de plus en plus dur qu’allaient se disputer les deux manches. Cédric Soubeyras sortait bien de la grille au premier départ, mais chutait au second virage et perdait pas mal de temps ; au premier pointage il était revenu en vingt-quatrième position, juste derrière Christophe Charlier. Tous deux allaient se lancer dans une belle remontée, Cédric trouvant le bon rythme pour revenir au septième rang alors que Christophe avait un peu moins de réussite dans ses dépassements et terminait onzième.
Négociant mieux leur début de course en seconde manche, ils pointaient huitièmes et quatorzièmes au premier passage et sur une piste qu’ils appréciaient Cédric Soubeyras et Christophe Charlier vont faire une prestation convaincante. Prenant d’entrée de jeu un bon rythme ils n’allaient mettre que dix minutes à revenir aux secondes et sixièmes positions ! Cédric en restera là puisque le leader avait creusé un gros écart, mais Christophe parviendra encore à gagner une place en prenant le meilleur sur le Danois Nikolaj Larsen. Troisième de l’épreuve à égalité de points avec Valentin Teillet, Cédric recolle au groupe de tête du championnat puisqu’il revient à dix huit points du leader, tandis que Christophe se rapproche du ‘top ten’.
« Ce fut une très très bonne journée, ou nos pilotes ont confirmé leur belle vitesse de pointe et leur potentiel », lance Didier Vuillemin, le Team Manager du MD Racing Yamaha Ipone. « Cédric a cette fois su prendre un bon rythme d’entrée de jeu, il ne s’est pas laissé endormir comme en Espagne dans sa remontée en première manche. On en a longuement parlé dans la semaine… Christophe a pris un très mauvais départ en première manche mais comme Cédric il a fait une superbe remontée, en seconde manche tous deux sont moyennement partis mais il ont pris un gros rythme d’entrée de jeu. Le championnat est relevé mais c’est la meilleure des préparations pour le mondial, tous deux ont produit d’excellentes manches comme on en attend chaque week-end ».
« Mon premier départ ne fut pas trop mauvais, mais je suis tombé dans le second virage », poursuit Cédric Soubeyras. « J’ai tout donné pour revenir devant, je n’étais pas fatigué à l’arrivée ce qui m’a mis en confiance avant la seconde manche. Mon second départ fut moins bon que le premier mais il n’y a pas eu de chute cette fois, je me suis bien faufilé pour revenir rapidement dans le top cinq. Une fois second j’étais isolé, j’ai géré ma course puisque le leader était loin et j’ai tenu un bon rythme durant tout le week-end. Je recolle au groupe de tête, le championnat va être très long et il faudra attendre la dixième course pour regarder ou on en est au niveau des points »
Malchanceux en Espagne où un incident de course l’obligea à abandonner en seconde manche, Loïc Larrieu s’est magnifiquement repris à Castelnau de Lévis ou il a réussi le week-end parfait en s’imposant dans les deux manches du jour.
Samedi le circuit était assez gras suite aux pluies de la semaine, et après avoir pris ses marques dans les séances libres ou il signait le neuvième puis le quatrième temps, il passait à l’attaque dans la séance chronométrée ou il signait rapidement le meilleur temps avant que la pluie ne vienne perturber les choses. Le soleil était rapidement de retour, et c’est sous un beau ciel bleu que les courses allaient se disputer dimanche.
Au premier départ Larrieu était le plus prompt à s’élancer et rapidement il s’appliquait à creuser l’écart avec ses poursuivants jusqu’à ce qu’une petite chute lui fasse perdre son avantage. Repartant juste devant le Suisse Arnaud Tonus, il devait tout reprendre à zéro mais sans se démunir Loïc reprenait une bonne cadence et s’échappait à nouveau en tête de la course pour compter une quinzaine de secondes d’avance sur ses rivaux. La victoire était en vue quand il chutait à deux tours de l’arrivée, cassant son frein avant et repartant avec seulement trois secondes d’avance sur Loïc Rombaut ! Il contiendra jusqu’au bout son compatriote, signant un beau succès avec le record du tour à la clé.
Sa seconde manche fut plus limpide, puisque après un nouveau départ en tête Larrieu fera la course parfaite sans commettre la moindre erreur. Imprimant une cadence élevée à la course il creusera l’écart avec ses poursuivants, gérant ensuite son avance pour s’imposer brillamment à trois de ses compatriotes : Valentin Teillet, Cédric Soubeyras et Rombaut ! Net vainqueur de l’épreuve, Loïc Larrieu revient à la troisième place du championnat ou il ne compte plus que neuf points de retard sur le leader, l’Espagnol José Antonio Butron Oliva (Yamaha YZ250F), le vainqueur espagnol. En France, le bouillant catalan terminera à la 5e place overall.
1e manche sur 16 tours
2e manche sur 16 tours
Overall
Provisoire
Prochaine épreuve, le 27 avril en Italie à San Severino.
Sur info de Pascal Haudiquert (Mediacross)