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Gautier Paulin - Yamaha YZ250F-Monster Energy Yamaha Team (photo Pascal Haudiquert/Mediacross/FFM)

Absents du podium l’an passé, les Français ont pris une belle revanche et se sont montrés à la hauteur des espoirs mis en eux par la Fédération Française de Motocyclisme et par leurs supporters. Après deux manches consistantes de nos trois pilotes : une huitième et une onzième place pour Marvin Musquin, une onzième place pour Christophe Pourcel et une victoire pour Gautier Paulin (Yamaha YZ450F-Monster Energy Yamaha Team), l’équipe occupait la tête de l’épreuve avant la dernière manche du jour. Mais un incident technique allait malheureusement anéantir leur chance de victoire, Christophe Pourcel déjantant son pneu arrière dans la dernière manche alors qu’il venait de subtiliser la troisième place de la course à l’Américain Ryan Dungey ! Cet abandon remettait en cause la place des Français sur le podium final, et tous nos espoirs reposaient alors sur les épaules de Gautier Paulin (Yamaha YZ450F-Monster Energy Yamaha Team) qui allait assurer avec une huitième place la seconde marche du podium pour l’équipe, et ce pour la quatrième fois en cinq ans !

Gautier Paulin - Yamaha YZ250F-Monster Energy Yamaha Team (photo Pascal Haudiquert/Mediacross/FFM)

« J’ai vécu un grand moment en remportant cette seconde manche devant un public en délire, cela restera longtemps dans ma mémoire », commente Gautier Paulin. « J’ai pris un excellent départ, et une fois passé en tête, je n’ai pas trop forcé pour gagner car je savais qu’il restait une manche. Mon second départ a été moins bon, j’ai fait pas mal d’erreurs dans les deux premiers tours, et quand on m’a panneauté que Christophe était « out » cela m’a perturbé car je craignais qu’il se soit blessé. J’ai vu qu’il était tombé dans un endroit rapide, puis je me suis concentré sur ma course car on m’avait informé que nous jouions toujours la seconde place au général ; j’ai repris un bon rythme, et nous avons pu résister aux Australiens qui briguaient eux aussi cette seconde place ».

Classement final par Nations

1. USA 26 pts
2. FRANCE 39
3. Australie 44
4. Grande-Bretagne 46
5. Belgique 54
6. République d’Afrique du Sud 56
7. Allemagne 68
8. Espagne 68
9. Pays-Bas 81
10. Estonie 86
11. Portugal 98
12. Suisse 108
13. Japon 115
14. République Tchèque 117
15. Russie 123
16. Italie 125
17. Finlande 130
18. Danemark 132
19. Irlande 136
20. Autriche 143