4e chrono jeudi après-midi, 2e temps lors des essais de nuit, la Yamaha YZF-R1-GMT 94-Yamaha Racing France Yamalube de David Checa, Kenny Foray et Matthieu Lagrive partira depuis la 4e place sur la grille de départ demain à 15h pour la 35e édition des 24 Heures du Mans, dernière épreuve du Championnat du Monde d’Endurance…
Le temps clément, qui n’a pas épargné une seconde le Circuit Bugatti depuis le début de semaine, a une nouvelle fois baigné le tracé manceau. Plus chaud que la veille encore, le bitume du Circuit du Mans a atteint des records ce midi au moment où les concurrents brassards bleus prenaient la piste.
Si Sébastien Gimbert (Motorrad France 99) s’offrait le meilleur temps en 1:37.644 soit 3/10e moins vite que jeudi, David Checa (Yamaha YZF-R1-GMT 94-Yamaha Racing France Yamalube) signait le 2e meilleur temps à 263/1000e de son ex-coéquipier. L’Espagnol améliorait de plus de 2/10e son temps de la veille laissant Vincent Philippe (SERT 1) à 6/10e derrière, et pire encore la SRC 11 de Julien Da Costa à la 18e place après une vilaine chute en début de séance après deux tours.
Yamaha réalisait un joli tir groupé en rentrant la R1-Maco Racing Team-Yamaha Racing France et celle du Monster Energy Yamaha YART aux 4e et 5e places.
Une heure plus tard, les pilotes brassards blancs prenaient à leur tour la piste. Très vite la lutte opposera l’Australien Damian Cudlin (Motorrad France 99), Grégory Leblanc (SRC 11) et Kenny Foray (Yamaha YZF-R1-GMT 94-Yamaha Racing France Yamalube). Le pilote Yamaha s’offrait le luxe d’améliorer lui-aussi son chrono de la veille (+8/10e). Si les trois premiers termineront dans cet ordre, Anthony Delhalle, au guidon de la SERT 1, devra se contenter du 4e temps, semble-t-il encore échaudé par sa chute de jeudi. Derrière le groupe des quatre, Steve Martin (Yamaha YZF-R1-Monster Energy Yamaha YART) étonnait son monde en décrochant la 5e place à 1.4 seconde du meilleur temps.
En Open, au guidon de la fantastique Yamaha FZ1-Moto Racing 113-Yamaha Racing France, Cyril Carrillo décrochait le 36e chrono à moins de 6 secondes de la meilleure EWC. Une véritable performance pour un roadster à peine sorti de son emballage !
Pour les pilotes brassards rouges, c’est Matthieu Lagrive (Yamaha YZF-R1-GMT 94-Yamaha Racing France Yamalube) qui choisira d’entrée de lâcher la concurrence. Auteur d’un chrono en 1:37.802, soit une demi seconde plus vite que la veille, le pilote Yamaha imposera son rythme durant toute la séance, laissant Freddy Foray (SRC 11) à plus 8/10e de secondes derrière. Plus encore, Erwan Nigon (Motorrad France 99) devra se contenter du 3e chrono à près d’une seconde !
Si la séance réservée aux brassards verts n’allait rien changer, on pouvait dresser déjà la grille de départ de demain samedi 15h. Au cumul des chronos du jour et de la veille, la Motorrad France 99 décrochait une 2e pole consécutive avec 317/1000e d’avance sur la SRC 11 et 522/1000e sur la SERT 1. Au 4e rang, placé à plus d’une seconde de la pole provisoire jeudi, la Yamaha YZF-R1-GMT 94-Yamaha Racing France Yamalube avait gagné 4/10e en 24 heures et assurait une place enviée sur la grille de départ.
La Yamaha YZF-R1-Monster Energy Yamaha YART prenait à nouveau la 5e place emmenant avec elle la R1 jumelle du Maco Racing Team-Yamaha Racing France au 6e rang.
12e chrono, la Yamaha YZF-R1-Yamalube Folch Endurance a su profiter de la vélocité de l’Espagnol Arturo Tizon, tout comme celle du DGSport Herock mise en évidence grâce à l’Italien Gianluca Vizziello et un 7e temps en Superstock.
Enfin au rayon ‘Insolite’, la Yamaha FZ1-Moto Racing 113-Yamaha Racing France, engagée en catégorie Open, a parfaitement rempli son contrat. Même si Franck Tauziède fut handicapé par les conséquences d’une chute le week-end précédent et par un crash jeudi, l’équipe de Fabrice Van der Donkt n’aura pas démérité en emmenant la puissante FZ1 au 43e rang grâce aux ‘Bambins’ Cyril Carrillo et Mathieu Charpin.
Demain samedi, le warm up se déroulera sur une heure, de 10h30 à 11h30. Il s’agira bien entendu de la dernière occasion d’essayer les machines en configuration course avant le départ de 15h.
Grille de départ