Cyril Despres (Yamaha YZ450F Rallye-Yamaha Racing France Yamalube Michelin) l’avait évoqué la veille « …la priorité a été de préserver les pneus autant que possible en essayant de perdre le moins de temps. Si vous pouviez voir l’état de mon pneu arrière Michelin par rapport à celui de tous les autres, vous comprendriez pourquoi je suis si heureux… ». Le pilote Yamaha a joué et gagné en remportant sa 2e étape brésilienne et en accrochant la tête du classement provisoire à Palmas, alors qu’il reste 4 étapes avant l’arrivée à Goiânia samedi…
Cette 6e étape et 2e partie marathon entre Natividade et Palmas comportait une spéciale longue de 355 km et deux liaisons de 27 et 43 km, soit 650 km chronométrés en 2e jours.
Leader jusqu’au départ de Natividade, Marc Coma a rencontré des problèmes de jante arrière qui l’a obligé à rouler lentement. L’Espagnol perd au passage le leadership mais surtout près de 50 minutes sur le nouvel homme fort du rallye Cyril Despres (Yamaha YZ450F Rallye-Yamaha Racing France Yamalube Michelin). Le Français, qui avait pris soin de sa Yamaha YZ450F Rallye dans la première partie de l’étape marathon, a remporté l’étape du jour avec 59 secondes d’avance sur le local Jean Azevedo, 8e du provisoire, et 2’7 minutes sur le Polonais Jakub Przygonski, nouveau 3e du classement général.
7e à l’arrivée, le coéquipier de Cyril Despres (Yamaha YZ450F Rallye-Yamaha Racing France Yamalube Michelin), Mickaël Metge (Yamaha YZ450F Rallye-Yamaha Racing France Yamalube Michelin), concède 8 minutes au leader mais gagne une place au provisoire et prend la 4e place de son premier Rallye Dos Sertões !
Heureux de son résultat, Cyril Despres (Yamaha YZ450F Rallye-Yamaha Racing France Yamalube Michelin) est allé se jeter dans la rivière Tocantins avant d’expliquer : « C’est tellement cool de gagner à Palmas et de prendre la tête du rallye. J’avais besoin de me rafraichir après avoir passé autant de temps sous le soleil avec tout l’équipement. Je n’ai pas hésité une seconde et j’ai plongé dans la rivière. Quand on est pilote, une étape marathon est quelque chose de très spécial parce que vous devez prendre soin de la moto, des pneus et rester concentré pour ne pas faire d’erreurs. Ma YZ450F Rallye m’a particulièrement impressionné depuis le départ mais surtout dans cette étape où il fallait tout économiser. Ca s’est très bien passé et j’en suis très heureux… »
« En partant troisième ce matin j’ai assez rapidement rattrapé Marc (Coma) et c’était évident qu’il avait des problèmes avec sa mousse arrière » , poursuit Cyril Despres. « Peu de temps après, j’ai rattrapé Paulo Gonçalves, qui hésitait à ouvrir la piste et je l’ai mené jusqu’au ravitaillement. Plus je me rapprochais de la fin de la spéciale, plus j’accélérais et durant les derniers kilomètres j’ai roulé à fond. Finalement, j’ai fini à presque 6 minutes devant Paulo » .
« Lors des tests de pneus que nous avons fait avec la Yamaha et Michelin, environ un mois avant le début de la course, je me suis fait une assez bonne idée de la façon d’aborder cette étape marathon et le résultat a été celui auquel je m’attendais – cependant ces deux jours n’ont pas été faciles » , ajoute-t-il. « J’étais tout le temps conscient que je devais prendre soin du pneu arrière et de la mousse, tout en essayant de ne pas perdre trop de temps et de calculer en permanence la distance restante et la position de mes adversaires. C’est effort mental a été presque plus grand que celui de conduire la moto ! C’est évident qu’aujourd’hui nous sommes dans une bonne position, mais nous avons encore un long chemin à parcourir et toute l’équipe et moi-même allons rester concentrés sur le travail qu’il reste à accomplir » .
« Quand hier après-midi nous sommes arrivés à la fin de la première partie de l’étape marathon, il était évident que mon pneu arrière était beaucoup plus usé que celui de Cyril » , lance Mickaël Metge. « …et ce matin, avant le départ, j’étais vraiment inquiet concernant les possibilités que j’aurais d’arriver jusqu’au bout sans incidents. J’ai suivi les conseils de Cyril et j’ai pris soin de ma moto jusqu’au ravitaillement et après j’ai repris mon rythme jusqu’à la fin. Cela signifie que j’ai perdu un peu de temps sur la spéciale, mais ma position au général n’est pas mal du tout » .
Leader depuis le départ du rallye, Stéphane Peterhansel (Mini) a signé un nouveau succès d’étape mardi et pointe en tête du provisoire avec 1h27 d’avance sur le local brésilien João Franciosi (Mitsubishi), associé à Rafael Capoani.
7e étape – mercredi 31 juillet : Palmas-Palmas avec une première liaison de 109 km qui ouvre sur la spéciale du jour longue de 514 km pour terminer par une seconde liaison de 122 km pour un total de 746 km.
Classement de la 6e étape à Palmas
22 1 MARC COMA ESP KTM 4h35:02
… (36 classés)
Provisoire
… (36 classés)