La Yamaha YZF-R1 de David Checa, Niccolò Canepa et Lucas Mahias, a décroché la palme en remportant samedi soir les 12 Heures de Portimão au Portugal. 81 millièmes de seconde. C’est l’écart qui sépare à l’arrivée la Yamaha R1 du GMT94 et la SERT #1. Record absolu en Endurance.
Parti en 4e position, David Checa (Yamaha YZF-R1-GMT94-Yamaha Racing Yamalube) pointait 6e à l’issue du premier tour de course. Tours après tours, la Yamaha 94 remontait les concurrents pour terminer son relais en tête. En jouant avec les décalages des ravitaillements, la R1 du GMT94 s’emparait dans un premier temps des 10 points attribués à l’équipe de tête après 8 heures de course. Un premier bonus qui permettait à l’équipe de figurer au classement du Championnat du Monde. Suivit un chassé croisé entre la machine du SERT et la "94", qui se terminait par la victoire du team Yamaha GMT94.
« Nous pouvons être heureux de cette victoire qui est le fruit de beaucoup de travail de la part de mon équipe. Les pneumatiques Dunlop ont permis des performances hallucinantes. Ils font le triplé sur le podium et ce n’est pas un hasard. La Yamaha R1 est une machine fabuleuse et nous pouvons être fiers d’avoir démontré son potentiel. Nous avions opté pour une stratégie très offensive afin de pouvoir rivaliser avec les nombreux pilotes de vitesse présents ici. Nous consommions un peu plus, mais nous n’avons pas à regretter ce choix, payant durant les huit premières heures de course, même si nous avons rencontré une belle opposition sur la fin ».
« Je dois d’abord remercier l’équipe qui a réalisé un super boulot durant la semaine et la course. Cette équipe est magique. On ne gagne pas tout seul en endurance. Et si tout le monde se rappellera de cette bagarre en fin de course, elle n’aurait jamais eu lieu sans mes coéquipiers qui ont été rapides et très forts durant douze heures. Enfin, ce final n’aurait pas connu une telle intensité sans la réplique d’Etienne Masson qui m’a vraiment étonné. Bravo à lui ».
« Si on m’avait dit que c’était ça l’Endurance, je ne l’aurais jamais cru. C’est incroyable. Le niveau ici vaut celui de tous les Championnats du Monde (Superbike et Grand Prix) auxquels j’ai participé. J’ai dû tout donner comme pour les courses de vitesse que je connais mieux. C’est fou ».
« Je suis tellement content. C’est ma première course au guidon d’une machine officielle. La pression était énorme pour moi. Je suis content de l’avoir surmontée et d’avoir eu la confiance du team. J’ai pu me donner à fond. Il n’y avait pas d’autre solution pour gagner face à un tel plateau ».
A noter la 4e place de la R1 du YART de Broc Parkes, Marvin Fritz et Ivan Silva et la 9e place (4e Superstock) de la R1 française du Team 3ART Yam’Avenue de Louis Bulle, Alex Plancassagne et Lukas Trautmann.
Prochaine épreuve, le 31 juillet pour les 8 Heures de Suzuka au Japon (3/4).