La première course WSSP 2019 est tombée dans l’escarcelle de Yamaha. En plaçant cinq R6 aux cinq premières places à Phillips Island, la firme aux Trois Diapasons domine le début de saison grâce au vainqueur Randy Krummenacher qui s’impose devant Jules Cluzel, Fédérico Caricasulo, Hector Barbera et Thomas Gradinger.
Les pilotes du Championnat FIM World Supersport ont pris part à leur première course de la saison sur le circuit de Phillip Island. Pour des raisons de sécurité, ceux-ci ont dû observer un arrêt obligatoire, en s’assurant de ne pas excéder dix tours avec le même train de pneus.
Qualifié en 3e position, Jules Cluzel (Yamaha YZF-R6-GMT94 Yamaha) a réalisé un envol fulgurant pour prendre l’avantage au premier virage. À l’aspiration dans la ligne droite, le Français devait s’incliner face au duo du team BARDAHL Evan Bros. WorldSSP mené par Randy Krummenacher (Yamaha YZF-R6) devant Federico Caricasulo (Yamaha YZF-R6), lequel s’élançait de la pole position. Les deux leaders ont vite mis les bouchées doubles pour creuser l’écart sur le pilote GMT94 Yamaha qui se maintenait toutefois une avance confortable sur Thomas Gradinger (Yamaha YZF-R6-Kallio Racing), Héctor Barberá (Yamaha YZF-R6-Team Toth by Willirace), Hikari Okubo et Lucas Mahias.
C’est avant d’entrer dans la 7e boucle que Randy Krummenacher et Jules Cluzel décidèrent de passer par leur box pour changer de pneus, laissant Federico Caricasulo seul en tête qui s’arrêtera le tour suivant. Peu après la mi-course, la hiérarchie retrouvait peu à peu sa forme initiale avec Krummenacher aux commandes. Le Suisse comptait alors plus de trois secondes d’avance sur Cluzel. Caricasulo, dont le pitstop ne s’est pas aussi bien déroulé que celui de ses adversaires, pointait à la 3e place devant Barberá et Mahias.
Alors que Krummenacher s’envolait vers son 3e succès en WorldSSP, Cluzel se voyait infligé une pénalité pour ne pas avoir respecté un temps d’arrêt minimum. Une sanction heureusement sans conséquence pour le pilote du GMT94 qui conservait la 2e position – premier podium du GMT94 Yamaha en Mondial Supersport - devant Caricasulo. Barberá et Gradinger complétaient pour leur part le Top 5 devant Okubo. Pour sa première fois à Phillip Island, Corentin Perolari (Yamaha YZF-R6-GMT94 Yamaha) figurait au 7e rang devant Peter Sebestyen et le tricolore Jules Danilo.
Loris Cresson (Yamaha YZF-R6-Kallio Racing) était dixième tandis que Tom Toparis (Yamaha YZF-R6-Landbridge Transport Yamaha), invité pour son épreuve à domicile, finissait 11e.
Marco Melandri (Yamaha YZF-R1-GRT Yamaha WorldSBK) n’a pas loupé son grand retour sur une Yamaha. L’Italien ressort du premier week-end de course de la saison avec la palme du meilleur pilote R1 à Phillip Island.
Auteur du podium en Course 1 samedi, Marco Melandri a terminé à la 6e place de la première Superpole Race de l’année dans un run ultra rapide de 10 tours. Le pilote Yamaha a signé une nouvelle 6e place lors de la Course 2 de ce dimanche et pointe tout naturellement en 3e position au provisoire après l’Australie. Il occupe également la tête du classement des Pilotes Teams Indépendants.
A égalité de points avec le pilote originaire de Varenne, Alex Lowes (Yamaha YZF-R1-Pata Yamaha Official WorldSBK Team) peut se satisfaire d’effectuer une excellente entame de saison au guidon de sa YZF-R1. 4e samedi, le Britannique a terminé ce dimanche à la 4e place de la Superpole Race avant de finir 5e de la Course 2 après une lutte de tous les instants avec son coéquipier Michael van der Mark (Yamaha YZF-R1-Pata Yamaha Official WorldSBK Team). 5e en Course 1, le Néerlandais a conclu sa Superpole Race à la 5e position et pointe au 5e rang de la hiérarchie provisoire après l’Australie.
Pour ses grands débuts en WSBK, Sandro Cortese (Yamaha YZF-R1-GRT Yamaha WorldSBK) a tenu son rang. Le Champion du Monde Supersport en titre avec Yamaha apprend vite. 8e samedi, il s’est offert la 7e place en Superpole Race avant de terminer 8e en Course 2 dans la roue de Chaz Davies. L’Allemand de 29 ans pointe à la 7e place du provisoire et à la seconde du classement des Pilotes Teams Indépendants.
Prochaine épreuve, les 16 et 17 mars sur le circuit de Chang en Indonésie (2/13).
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