Malgré de fortes oppositions à Losail ce week-end pour la première manche de la saison, Jorge Lorenzo (Yamaha YZR-M1-Yamaha Factory Racing Team) a rappelé à ses adversaires pourquoi il était Champion du Monde en titre et a réussi à passer sous la barre des 1’55, se qualifiant ainsi en troisième position. Son coéquipier Ben Spies (Yamaha YZR-M1-Yamaha Factory Racing Team) a lui aussi gagné quelques dixièmes et s’est qualifié en cinquième position, avec un chrono d’1’55.095 comptant seulement 0.148 seconde de plus que celui de Lorenzo. L’Américain est donc confiant de pouvoir se battre pour le podium, un objectif qui sera également celui de son coéquipier. Si la 10e place sur la grille de départ (4e ligne) de Colin Edwards (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) peut être décevante, le Texan n’est qu’à 7/10e de Lorenzo et de la 1e ligne. Mais que dire de l’incroyable performance du novice Cal Crutchlow (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) qui prend une place envié sur la 3e ligne de la grille de dimanche ! Le Britannique a signé le 8e temps à 5/10e de Spies. C’est dire la motivation du pilote de la Yamaha #35 Champion du Monde Supersport 2009 avec la R6. Cal peut s’enorgueillir encore de précéder des pointures comme Valentino Rossi, Edwards, De Puniet ou encore ‘Hiro’ Aoyama et Nicky Hayden !
Depuis trois jours, ils sont nombreux à arborer sur leurs machines un message de soutien au peuple japonais touché durement par les événements du week-end dernier. Parmi eux, le Yamaha Factory Team et Monster Yamaha Tech3 sont aux couleurs ‘With You, Japan’ en anglais et en japonais.
Essais qualificatifs
Pilote le plus rapide du Test Officiel de Losail le week-end dernier puis des trois séances d’essais libres du Grand Prix Commercialbank du Qatar ce week-end, Casey Stoner a une fois de plus affiché un niveau exceptionnel lors des qualifications de ce soir. Concurrencé par son coéquipier Dani Pedrosa, l’Australien a haussé le niveau en fin de séance et a signé la pole en 1’54.137, gagnant neuf dixièmes de seconde par rapport à son meilleur temps de vendredi et s’assurant donc un départ en tête de la grille pour la première manche de la saison 2011.
Pedrosa s’élancera quant à lui de la seconde position après avoir échoué à 0.205 seconde de Stoner. L’Espagnol avait réduit l’écart qui le séparait de son coéquipier tout au long des trois séances d’essais mais à cette fois été clairement battu dans la lutte pour la pole position.
Jorge Lorenzo (Yamaha YZR-M1-Yamaha Factory Racing Team), le Champion du Monde en titre avec Yamaha, progresse au fil des séances et s’est qualifié en troisième position. Le pilote Yamaha Factory Racing compte huit dixièmes de retard sur Stoner et plus d’une demi-seconde sur Pedrosa. Dans la foulée du Majorquin, Marco Simoncelli vient placer sa machine satellite dans le top 4 et prendra la tête de la deuxième ligne. L’Italien n’est qu’à cinq centièmes de seconde de Jorge Lorenzo (Yamaha YZR-M1-Yamaha Factory Racing Team). Ben Spies (Yamaha YZR-M1-Yamaha Factory Racing Team), le coéquipier du Champion du Monde, s’est de son côté qualifié en cinquième position, en étant le dernier pilote à moins d’une seconde du temps de référence. Héctor Barberá complète la deuxième ligne.
Andrea Dovizioso, le rookie Cal Crutchlow (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3) et Valentino Rossi partiront quant à eux de la troisième ligne, suivis de Colin Edwards (Yamaha YZR-M1-Monster Yamaha Tech3), de Randy de Puniet en onzième position et d’Hiroshi Aoyama.
« Nous avons vu de très impressionnants chronos ce soir. Nous sommes encore assez loin derrière mais notre objectif est de finir sur le podium et c’est ce que j’aurai à l’esprit demain. Mon rythme de course est assez bon, je pense que je peux rester dans les 1’55.7, ou peut-être les 1’55.8. Nous finaliserons nos réglages demain durant le warm-up et essayerons d’atteindre notre objectif ».
« Il vaut mieux être cinquième que quatrième sur la grille mais j’aurais vraiment aimé être en première ligne ! La séance était loin d’être parfaite, je n’ai pas réussi à faire un tour parfait mais c’est quelque chose qu’on réussit rarement. Je pense que nous ne sommes pas loin d’être au maximum, peut-être que la moto peut encore nous faire gagner deux dixièmes mais ce sera tout. Notre situation n’est cependant pas si mauvaise, nous avons un bon package pour nous battre pour le podium demain. J’ai fait de mon mieux et ce n’est pas un mauvais début d’année ».
Essais qualificatifs
Après avoir dominé sans partage lors des trois séances d’essais libres, Nico Terol semblait bien parti pour décrocher haut la main la pole position pour le Grand Prix Commercialbank du Qatar et disposait de près d’une seconde d’avance sur ses poursuivants à dix minutes de la fin de la séance de qualifications. Sandro Cortese (Intact-Racing Team Germany) est cependant venu jouer les trouble-fête en prenant la première position en toute fin de séance grâce à l’aspiration fournie par les pilotes qui le précédaient, laissant alors à Terol un seul et dernier tour pour repasser en tête. Le pilote du team Bankia Aspar n’a pas flanché et a brillamment répondu en bouclant son dernier tour en 2’06.605, soit plus de trois dixièmes de moins que son meilleur temps de vendredi soir.
Efrén Vázquez (Avant-AirAsia-Ajo) a signé le troisième temps, à plus d’une seconde de Terol, et complète donc la première ligne de la grille de départ. Sergio Gadea (PEV-Blusens-SMX Paris Hilton), Héctor Faubel (Bankia Aspar) et Jonas Folger (Red Bull Ajo Motorsport) s’élanceront quant à eux de la deuxième ligne. Johann Zarco (Ajo Motorsport) partira en tête de la troisième ligne, tandis qu’Alberto Moncayo (Andalucia Cajasol), Maverick Viñales (PEV-Bluses-SMX-Paris Hilton) et Luis Salom (RW Racing GP) complètent le top 10, juste devant Louis Rossi (Matteoni Racing), qualifié en quatrième ligne.
Essais qualificatifs
En excellente forme depuis le début du week-end au Circuit International de Losail, Stefan Bradl a confirmé samedi soir lors de la séance de qualifications Moto2 en décrochant la toute première pole position de sa carrière. Battu par Marc Márquez (CatalunyaCaixa Repsol) sur la seconde moitié de la séance, le pilote allemand a réalisé une performance exceptionnelle dans les dernières minutes et a signé la pole en 2’00.168, battant alors la pole de 2010 de Toni Elías de quasiment deux secondes et prenant deux dixièmes d’avance sur Márquez. Ce dernier pourra cependant être satisfait de sa qualification en deuxième position. Le Champion du Monde 125 2010 manque de très peu la pole dès son premier Grand Prix dans la catégorie intermédiaire et continue d’afficher un immense potentiel malgré son jeune âge. Tom Lüthi (Interwetten Paddock Racing), a quant à lui réalisé le troisième temps et sera donc le dernier pilote en première ligne pour la course de dimanche.
Yuki Takahashi (Gresini Racing), Jules Cluzel (Forward Racing) et Julián Simón (Mapfre Aspar) s’élanceront de la deuxième ligne. A noter la bonne qualification de Cluzel, qui était monté sur la seconde marche du podium de Losail l’an dernier. Bradley Smith (Tech3 Racing), Alex de Angelis (JiR Moto2) et Michele Pirro (Gresini Racing) se sont qualifiés en troisième ligne, tandis que Scott Redding (Marc VDS Racing) complète le top 10. Mike di Meglio (Tech3 Racing) et Valentin Debise (Speed Up) sont respectivement 19e et 26e.
Résultats
MotoGP : Essais qualificatifs/Grille de départ
Non partant (forfait blessure)
19 Alvaro BAUTISTA SPA Rizla Suzuki MotoGP SUZUKI
Meilleur tour : Casey STONER en 1’54.137 à 169.69 Km/h au 20e tour
125cm3 : Essais qualificatifs/Grille de départ
Non qualifié (107% 2’15.467)
69 Sarath KUMAR IND WTR-Ten10 Racing APRILIA 2’15.620
Meilleur tour : Nicolas TEROL en 2’06.605 à 152.979 Km/h au 13e tour
Moto2 : Essais qualificatifs/Grille de départ
Meilleur tour : Stefan BRADL en 2’00.168 à 161.174 Km/h au 13e tour
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